Zimowy atak Rosji testuje siłę ognia Ukrainy

Rosja wznawia swoją zimową strategię polegającą na użyciu rakiet i dronów, aby zmusić Ukrainę do uległości, ale Kijów znajduje się w tym roku w znacznie trudniejszej sytuacji, gdyż kończą się zasoby, a na horyzoncie pojawia się większa pomoc Zachodu.

Według prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego od 29 grudnia do 2 stycznia Rosja wystrzeliła około 500 rakiet i dronów. Podczas gdy Ukrainie nadal udaje się blokować większość rakiet i dronów, Rosja powoli przebija się przez kolejne przeciążone systemy obrony powietrznej.

Ukraina mogłaby mieć siłę ognia obrony powietrznej jeszcze tylko przez dwa miesiące bez dodatkowej pomocy Zachodu, ostrzegają ukraińscy urzędnicy.

Matt Duss, wiceprezes wykonawczy Centrum Polityki Międzynarodowej, powiedział, że Ukraina w końcu będzie musiała „zacząć racjonować to, czym jeszcze dysponuje”, co zagraża ochronie niektórych miast.

„To zmusi ich do podjęcia dość trudnych decyzji w zakresie obrony” – powiedział. „To była przez cały czas rosyjska strategia polegająca na osłabianiu Ukrainy i osłabianiu zaangażowania Zachodu w pomoc Ukrainie”.

Choć tej zimy Ukraina stoi przed ogromnymi wyzwaniami, Zełenski powiedział w środę, że jego kraj pozostaje niezniszczony.

„Na pewno go pokonamy” – powiedział powiedział podczas ceremonii. „Pomimo wszystkich ataków rakietowych Rosji i wszystkich zamiarów wroga, zdecydowanie będziemy bronić naszego kraju”.

Dzięki cennym systemom obrony powietrznej, w tym amerykańskim systemom Patriot, Ukraina odparła główny ciężar rosyjskich ataków, w tym hipersoniczne rakiety Kinzhal.

Jednak wysiłki Rosji zmierzające do wykorzystania masowych strajków w celu wyczerpania kurczących się zapasów Ukrainy są również wspierane przez gwałtowny wzrost krajowej produkcji rakiet.

Według ukraińskich urzędników zamach bombowy z 29 grudnia był największym rosyjskim nalotem na Ukrainę od początku wojny. Od Kijowa po Odessę na południu zginęło co najmniej 30 osób, a setki zostało rannych.

Ukraina zestrzeliła 114 ze 158 rakiet i dronów wystrzelonych tego dnia przez Rosję.

Podczas wtorkowego ataku Ukraina przechwyciła 72 z 99 celów. W Kijowie i północno-wschodnim Charkowie zginęło pięć osób, a kilkadziesiąt zostało rannych.

Po ostatnich atakach państwa bałtyckie w pobliżu Ukrainy natychmiast wyraziły potrzebę silniejszej obrony powietrznej.

„Ukraińska obrona powietrzna działa dobrze, ale Ukraina potrzebuje dalszej pomocy” – napisał prezydent Łotwy Edgars Rinkēvičs na X, platformie znanej wcześniej jako Twitter. „Obchody Nowego Roku dobiegły końca i Zachód musi teraz poważnie podejść do sprawy i działać”.

Ukraińscy urzędnicy rozmawiali w tym tygodniu z USA i Wielką Brytanią na temat wzmocnienia obrony powietrznej i Kijów to zrobił zwołał nadzwyczajne posiedzenie z zachodnim sojuszem bezpieczeństwa NATO w tej kwestii.

Aby zaspokoić potrzeby obronne, w tym wsparcie dla Ukrainy, NATO w dużym stopniu polega na wsparciu USA. Ale – oznajmił w środę sojusz Pomogłoby to sojusznikom zwiększyć produkcję w celu zakupu 1000 rakiet Patriot, co mogłoby zwolnić zapasy dla Kijowa.

Zeszłej zimy prezydent Rosji Władimir Putin rozpoczął także masową kampanię bombową na Ukrainie, wycelowaną w jej infrastrukturę energetyczną, co ostatecznie zakończyło się niepowodzeniem próby zmuszenia narodu ukraińskiego do uległości.

Tegoroczny atak ma szerszy zakres i jest bardziej bezpośrednio wymierzony w infrastrukturę wojskową, która ma sparaliżować Ukrainę, podało brytyjskie Ministerstwo Obrony w aktualizacji wywiadu. Według brytyjskich analityków Rosja wykorzystała znaczną część swojego uzbrojenia rakietowego do ataku na Ukrainę od 29 grudnia do 2 stycznia.

Pomimo początkowych wyzwań związanych z zachodnimi sankcjami Rosja nauczyła się ich unikać, wzmacniając swoją gospodarkę wojenną i zwiększając produkcję rakiet. Obecnie produkuje się do 100 rakiet dalekiego zasięgu miesięcznie.

A Moskwa może być coraz mądrzejsza w kierowaniu swoich nalotów na Ukrainę.

Instytut Studiów Wojennych ocenił „zauważalny wzrost w ostatnim czasie” w nocy z 29 na 31 grudnia, kiedy rosyjskie drony Shahed przedostały się przez ukraińską obronę przeciwlotniczą, co mogło wynikać z bardziej strategicznego ostrzału lub tajnych operacji.

Matthew Schmidt, profesor nadzwyczajny bezpieczeństwa narodowego i nauk politycznych na Uniwersytecie w New Haven, powiedział, że Rosja „wydaje miliony dolarów, aby spowodować śmierć Ukraińców”, ale przestrzegł, że jest to część strategii mającej na celu opanowanie Ukrainy.

„Dlatego Rosja przeprowadziła atak tego typu, próbując rozbić ukraińską obronę powietrzną i wessać te rakiety” oraz „zmusić Ukrainę do wystrzelenia posiadanej amunicji i jej wyczerpania” – powiedział Schmidt.

Walki na linii frontu uległy spowolnieniu, żadna ze stron nie poczyniła zdecydowanych postępów, a w nadchodzących tygodniach nie oczekuje się żadnych większych zmian. Rosja atakuje miasto Awdijiwka we wschodnim obwodzie donieckim, ale Moskwa akceptuje ciężkie straty w zamian za stopniowe zyski.

Jednak zmniejszając siłę obrony powietrznej Ukrainy, Putin będzie przygotowany na silniejszą ofensywę – mówią Królewskiego Zjednoczonego Instytutu Usług.

Brock Bierman, gość w German Marshall Fund, również powiedział, że Putin wykorzysta opóźnienie w dalszej pomocy Zachodu dla Ukrainy.

„Nie zdziwiłbym się, gdyby Putin wykorzystał przewagę taktyczną w oparciu o to, co wydarzy się w ciągu najbliższych kilku miesięcy” – powiedział. „Im dłużej poparcie potrzebuje Kongresu, tym więcej bierze to pod uwagę jego kalkulacji”.

Na Ukrainie amunicja i pociski artyleryjskie do obrony przeciwlotniczej już się kończą. Ukraina rozpoczyna własną produkcję kluczowej amunicji obronnej, ale osiągnięcie pełnej gotowości operacyjnej może zająć lata.

W USA Kongres pozostaje zamknięty w negocjacjach w sprawie granicy amerykańsko-meksykańskiej, która będzie powiązana z przyszłymi pakietami pomocowymi dla Ukrainy. Unia Europejska nie wdrożyła także pakietu o wartości 50 miliardów dolarów po zablokowaniu go przez Węgry.

Sekretarz prasowy Pentagonu, generał dywizji Pat Ryder, powiedział na odprawie przed przerwą wakacyjną, że Kongres musi podjąć działania, aby wesprzeć Ukrainę.

„Spójrzcie na sytuację, w jakiej znajduje się Ukraina” – powiedział. „Oczywiście będziemy ich nadal wspierać. Musimy jednak koniecznie dysponować zasobami, aby zapewnić im najpilniejsze wsparcie na polu bitwy, jakiego potrzebują”.

Peter Dickinson, redaktor bloga UkraineAlert Rady Atlantyckiej, ostrzegł przed „bardzo realnym niebezpieczeństwem, że Ukraina może w nadchodzących tygodniach wyczerpać swoje istniejące zapasy amunicji do obrony powietrznej”.

„Konsekwencje załamania się ukraińskiej obrony powietrznej byłyby katastrofalne” – powiedział Dickinson – napisał w analiziektóry przewiduje tysiące ofiar ukraińskich w wyniku jednej fali rosyjskich ataków w przypadku upadku.

„Dopóki zachodni przywódcy będą nalegać na ograniczenie zdolności Ukrainy do kontrataku z Rosją” – dodał, „dowódcy ukraińscy będą zmuszeni toczyć wojnę powietrzną z tarczą, ale bez miecza”.

W nowym roku Wywiad z „The Economist”.Zełenski powiedział, że zachodni partnerzy powinni stanąć po stronie Ukrainy lub wycofać się z konfliktu.

„Jeśli nie masz siły, to albo odejdź, albo odsuń się” – dodał. „Nie cofniemy się”.