CNN
—
Tysiące mieszkańców spieszy się, by ewakuować stolicę Północno-Zachodnich Terytoriów Kanady, ponieważ płonie ponad 200 pożarów, a wielu z nich boryka się z niebezpiecznymi warunkami drogowymi lub godzinami czeka w kolejce na bardzo potrzebne loty ratunkowe.
Stolica, Yellowknife – zamieszkana przez około 20 000 mieszkańców – i kilka innych społeczności na Terytoriach Północno-Zachodnich otrzymało nakaz ewakuacji, ponieważ ratownicy walczą z 236 aktywnymi pożarami, a ogromny pożar przesuwa się w kierunku miasta i głównej drogi.
Piekło na Terytoriach Północno-Zachodnich jest jednym z ponad 1000 pożarów szalejących w całej Kanadzie, ponieważ kraj ten przeżywa najgorszy sezon pożarów w historii. Dym z pożarów przedostał się do Stanów Zjednoczonych, powodując szkodliwe zanieczyszczenie i pogarszając jakość powietrza.
Możliwy jest niewielki deszcz, ale silne wiatry północno-zachodnie i zachodnio-północno-zachodnie mogą do weekendu skierować ogień na obrzeża Yellowknife, powiedział mężczyzna Wpis na Facebooku z konta Państwowej Straży Pożarnej.
Na konferencji prasowej w piątek kanadyjscy przywódcy obiecali, że bezprecedensowa ewakuacja z Yellowknife nie pozostawi nikogo w tyle i że bezpieczna ucieczka mieszkańców będzie trwała przez cały weekend.
„Będziemy koncentrować się na pomocy najbardziej narażonym i będziemy tam tak długo, jak będzie to konieczne” – powiedział sekretarz obrony Bill Blair.
Podczas gdy większości kazano opuścić społeczność jedyną drogą, nawet 5000 mieszkańców poprosiło o lot poza miasto.
Dym nadal spowija Yellowknife od tygodni, ale nieprzewidywalny wiatr i szalejący pożar, który znajduje się obecnie około 10 mil od Yellowknife, zmusił urzędników do zarządzenia pełnej ewakuacji.
Ale urzędnicy federalni powiedzieli, że są przekonani, że mogą nadal chronić większość społeczności przed szkodami spowodowanymi przez pożar i pracują nad ustanowieniem pasów przeciwpożarowych poprzez wycinanie drzew i stosowanie środków zmniejszających palność.
W West Kelowna urzędnicy potwierdzili, że pożar zniszczył kilka budynków, w tym wiele domów. Jednak urzędnicy stwierdzili, że pomimo opisów wstrząsających akcji ratunkowych, nie było doniesień o ofiarach śmiertelnych.
Siły kanadyjskie pomagają w gaszeniu pożarów i transporcie powietrznym na Terytoriach Północno-Zachodnich. Królewskie Kanadyjskie Siły Powietrzne rozmieściły kilka samolotów i helikopterów w celu wsparcia regionalnych zespołów reagowania kryzysowego.
Pierwszy samolot CAF, CC-130J Hercules, wykonał w czwartek lot ewakuacyjny, przewożąc 79 pasażerów do Edmonton, podał CAF. Kolejne loty zaplanowano na piątek.
„Wszyscy jesteśmy zmęczeni słowem„ bezprecedensowy ”, ale nie ma innego sposobu na opisanie tej sytuacji na Terytoriach Północno-Zachodnich” – powiedziała premier Caroline Cochrane w oświadczeniu w środę wieczorem.
Ponad 1000 osób wyleciało z Yellowknife lotami ratunkowymi w czwartek, a prawie 2000 dodatkowych miejsc było dostępnych w piątek, poinformowali lokalni urzędnicy w aktualizacji online. Wielu, którzy chcieli wyjechać w czwartek, stało godzinami w krętej, powolnej kolejce, ale powiedziano im, że będą musieli spróbować ponownie w piątek, donosi CBC stowarzyszona z CNN.
„Rozumiemy, że jest to bardzo frustrujące dla tych, którzy czekali w kolejce przez kilka godzin i jutro będą musieli ponownie stanąć w kolejce” – czytamy w aktualizacji obszaru. Dodano, że osoby z osłabionym układem odpornościowym, problemami z poruszaniem się lub innymi stanami wysokiego ryzyka zostały przesunięte w górę.
Władze zachęcają ludzi do podróżowania samochodem tam, gdzie to możliwe, oraz do wspólnych przejazdów w celu zmniejszenia ruchu i pomocy tym, którzy nie mają pojazdu.
„Loty ewakuacyjne powinny być stosowane w ostateczności dla tych, którzy nie mają możliwości ewakuacji drogą lądową” – powiedzieli przedstawiciele władz terytorialnych.
Ale niektórzy, którzy wyjechali z tego obszaru, musieli stawić czoła gęstemu dymowi i płomieniom na drogach. Mieszkaniec Yellowknife, Ruoy Pineda, powiedział CNN, że on i jego rodzina walczyli z poruszaniem się w gęstej mgle po ogłoszeniu w środę nakazu ewakuacji.
„Właściwie nie byliśmy w pełni przygotowani” – powiedział Pineda. „Na drodze wszyscy baliśmy się tego, co widzieliśmy przed sobą, ale wciąż przypominamy sobie, że lepiej być na zewnątrz niż utknąć”.
Pineda opisał niebezpieczne warunki drogowe, gdy on i inni próbowali uciec ze stolicy.
„Ogień był widoczny z ulicy i walczyliśmy z dymem” – powiedział. „Widoczność na drodze była bardzo zła. Nie widzieliśmy nawet, czy ktoś nas wyprzedza”.
On i jego rodzina wciąż byli poza domem w czwartek rano i udali się do Edmonton, około 900 mil na południe, w poszukiwaniu schronienia.
„Jesteśmy w tej chwili bardzo wyczerpani. Prawie nie spaliśmy i jesteśmy bardzo zaniepokojeni naszym domem w Yellowknife i tym, czy nadal mamy dom” – powiedział Pineda.
Według danych rządu kanadyjskiego pożary w Kanadzie spłonęły w tym roku ponad sześć razy więcej gruntów w porównaniu ze średnią z 10 lat Kanadyjski system informacji o pożarach.
Kanada miała w tym roku więcej pożarów niż średnia 10-letnia, o 128% różnicy. Mimo to pożary wydają się rozprzestrzeniać znacznie dalej niż wcześniej, a do tej pory w tym roku spłonęło ponad 13 milionów akrów – obszar większy niż Pensylwania.
Aktualne dane z 9 sierpnia pokazują, że średnia 10-letnia dotychczas spalonej powierzchni wynosi nieco ponad 2 miliony hektarów.
Kolumbia Brytyjska ewakuuje tysiące
Strażacy w południowo-zachodniej kanadyjskiej prowincji Kolumbia Brytyjska przygotowują się „agresywny i nieprzewidywalny” Silne pożary panują w piątek, ponieważ region spodziewa się silnych wiatrów i suchych wyładowań atmosferycznych, spotęgowanych przez panującą suszę.
Kolumbia Brytyjska ma więcej niż 360 aktywnych pożarów — więcej niż jakakolwiek inna kanadyjska prowincja, według Canadian Interagency Forest Fire Center. Władze poinformowały, że prognozowane wiatry i wyładowania atmosferyczne mogą spowodować szybkie rozprzestrzenianie się pożarów ostrzegali.
„To wydarzenie pogodowe może stać się najtrudniejszym 24 do 48 godzin lata z perspektywy pożaru” – powiedział Cliff Chapman z British Columbia Wildfire Service na czwartkowej konferencji prasowej. „Przewidujemy znaczny wzrost i spodziewamy się, że nasze zasoby zostaną zakwestionowane”.
Chapman powiedział, że błyskawice były główną przyczyną nowych pożarów.
Od czwartku w całej prowincji obowiązywało prawie 60 nakazów ewakuacji — poinformowała brytyjska służba przeciwpożarowa Kolumbii Brytyjskiej.
Wśród wysiedlonych są mieszkańcy co najmniej 4800 nieruchomości, którym nakazano ewakuację w zachodniej części Kelowna w prowincji w środę i czwartek w związku z postępem pożaru McDougall Creek, poinformowały lokalne służby ratunkowe.
W Kelowna ogłoszono stan wyjątkowy, ponieważ ratownicy walczą z lokalnymi pożarami nadchodzącymi z drugiej strony centralnego jeziora Okanagan, wynikającymi z pożaru McDougall Creek komunikat prasowy Piątek.
„Ze względu na nieprzewidywalny charakter pożaru ewakuacja wszystkich mieszkańców ma kluczowe znaczenie dla ich własnego bezpieczeństwa i bezpieczeństwa osób udzielających pierwszej pomocy” – napisano w komunikacie prasowym Central Okanagan Emergency Operations.
Wideo nagrane przez mieszkańca Todda Ramsaya pokazuje jezioro otoczone dużymi wzgórzami otoczonymi ścianą ognia.
„Absolutnie niszczycielski” – powiedział Ramsay o zniszczeniach w poście na Facebooku. „Ogień przeskoczył przez jezioro i był tuż za naszym domem”.
Ramsay powiedział, że w końcu udało mu się uciec w bezpieczne miejsce.
