W konferencji NAACP wezmą udział Robert Kraft, Henry Louis Gates Jr. i Meek Mill

Wszyscy jesteście mile widziani. NAACP był Założona w 1909 roku przez sojusz czarno-białych przywódców i ich wydarzenia, konferencje, protesty i kongresy zawsze były inkluzywne.

„Czasami ludzie słyszą NAACP i myślą:„ Och, to nie dla mnie ”- powiedziała Tanisha Sullivan, prezes biura NAACP w Bostonie. „Robimy wszystko, co w naszej mocy, aby ta konwencja była najbardziej dostępną konwencją NAACP, jaką kiedykolwiek zorganizowała”.

Dlaczego?

NAACP wprowadził Centrum, trzydniowe wydarzenia (28-30 lipca) w Boston Convention & Exhibition Centre, które są bezpłatne i otwarte dla publiczności. Pomyśl o tym jako o pokazie czarnej kultury w sztuce, sporcie, rozrywce i technologii.

Rozrywkę zapewni disc jockey DJ Jazzy Jeff. ale także inspirowane wykładami na temat budowania bogactwa i dobrego samopoczucia. Wspieraj marki należące do osób czarnoskórych lub weź udział w szczycie kariery, aby nawiązać kontakt z firmami z Massachusetts, które zatrudniają.

Dla uczestników konwencji jednym z najważniejszych wydarzeń będzie panel dyskusyjny 30 lipca, w którym udział wezmą właściciel New England Patriots Robert Kraft, profesor Harvardu Henry Louis Gates Jr. i raper Meek Mill. Wykład, moderowany przez analityka Fox Sports, Joy Taylor, skupi się na rasizmie, antysemityzmie oraz na tym, jak społeczności czarnoskóre i żydowskie mogą współpracować, aby zwalczać wzrost nienawiści.

Kraft i Mill tworzą nieprawdopodobną przyjaźń. W 2018 roku miliarder złożył wizytę Millowi – którego prawdziwe nazwisko brzmi Robert Rihmeek Williams – w więzieniu w Pensylwanii, gdzie odsiadywał kontrowersyjny wyrok od dwóch do czterech lat za naruszenia warunków zawieszenia uznane za tak niewielkie, że nawet jego kurator doradzał Millowi przeciwko powrotowi trafił do więzienia.

Kraft rozmawiał z dziennikarzami po wizycie w sprawie potrzeby reformy wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych. „Ten facet jest świetnym facetem i nie powinien tu być” – powiedział Kraft.

Mill został wydany i uruchomiony po kilku miesiącach Sojusz reformatorski, organizacja non-profit, której celem jest ponowne przemyślenie wymagań dotyczących zwolnienia warunkowego i okresu próbnego poprzez zmianę prawa i kultury. Kraft siedzi na pokładzie.

W zamian Mill wspierał kampanię Krafta mającą na celu zwalczanie nienawiści i brutalnej retoryki wobec narodu żydowskiego Fundacja Walki z Antysemityzmem. Obaj udali się do Polski w kwietniu, aby wziąć udział w Marsz Żywych ku czci ofiar i ocalałych z Holokaustu.

„Żyłem w prawdziwym życiu i byłem świadkiem nierówności, z jakimi codziennie boryka się czarna społeczność” – powiedział Mill, współprzewodniczący Reform Alliance. „Od tego kluczowego momentu w moim życiu, kiedy stanąłem w obliczu niesprawiedliwości i z dumą stanąłem w obronie, zobowiązałem się walczyć z nierównością rasową i wszelkiego rodzaju nienawiścią, aby ludzie mogli być traktowani takimi, jakimi są, a nie takimi, jakimi są postrzegani. Jestem dumny, że mogę być częścią tej rozmowy, aby kontynuować ten dialog”.

Minęły cztery dekady od ostatniego Krajowego Zjazdu NAACP w naszym mieście. Konwencja w 2023 r. – która ma przyciągnąć od 7 000 do 10 000 uczestników – prawie pojechała do Nashville, zamiast tu wrócić.

Konwencje tej wielkości są planowane z wieloletnim wyprzedzeniem, a apel stworzyli były przewodniczący oddziału bostońskiego Michael Curry i ówczesny burmistrz Marty Walsh. Po tym, jak grupa narodowa walczyła z wysokimi kosztami pokoi hotelowych w Bostonie, Walsh zaproponował utworzenie funduszu, który zrekompensowałby koszty.

Pierwotnie konwent miał się odbyć latem 2020 roku, ale pandemia pokrzyżowała te plany. Regionalne biuro turystyczne, Meet Boston, zgodziło się opłacić ten fundusz. Rzecznik powiedział, że biuro rezerwuje co najmniej 350 000 dolarów, aby utrzymać ceny pokoi na poziomie około 209 dolarów za noc, co daje oszczędności od około 30 do 85 dolarów za noc.

Stan przeznaczył również 2 miliony dolarów z budżetu uzupełniającego uchwalonego w marcu. Te pieniądze, które trafiają do biura NAACP w Bostonie, pomagają finansować bezpłatne wydarzenia dla publiczności i public relations podczas konwencji.

Ogólnie rzecz biorąc, NAACP zebrał prawie 4 miliony dolarów, w tym od sponsorów korporacyjnych. Wśród nich: ubezpieczyciel MassMutual, gigant usług finansowych State Street, firma zajmująca się naukami przyrodniczymi Sanofi oraz firma private equity Bain Capital i związki zawodowe budowlane Greater Boston.

Zbieranie funduszy trwa, zbierając dodatkowe 2 miliony dolarów dla Kongresu i pracy NAACP. Kilka tygodni temu burmistrz Michelle Wu rozmawiała przez Zoom ze społecznością biznesową, aby wyjaśnić, w jaki sposób firmy mogą wspierać konwencję.

Poza pieniędzmi NAACP zachęca firmy i organizacje do dostarczania wolontariuszy na Kongres. Na przykład związki budowlane wysyłają setki ochotników. Obie grupy łączą wieloletnie partnerstwo.

Konwencja jest okazją do pokazania postępów, jakie poczynił Boston od lat 70., kiedy zdawały się nas definiować przemoc w autobusach i pozbawione segregacji szkolnej.

Przed nami jeszcze długa droga, ale przypomnijmy światu, jak daleko zaszliśmy. Zastanówmy się, co wydarzyło się w ciągu ostatnich dwóch dekad: mieliśmy czarnoskórego gubernatora (Deval Patrick) i czarnoskórego burmistrza Bostonu (Kim Janey). Czarne kobiety pełnią niektóre z najważniejszych ról w regionie: Ayanna Pressley jest w Kongresie, Andrea Campbell jest prokuratorem generalnym, Susan Collins jest prezesem Boston Federal Reserve Bank, dr. Paula Johnson jest rektorem uczelni Wellesley, a Claudine Gay nowym rektorem Harvardu.

Rośnie liczba czarnoskórych dyrektorów generalnych w organizacjach non-profit i korporacjach: Lee Pelton w Boston Foundation, Corey Thomas w firmie technologicznej Rapid7, Cain Hayes z ubezpieczyciela Point32Health, Dr. Yvonne Greenstreet z Alnylam Pharmaceuticals.

Ale aby mieć pewność, że zorganizowanie konwencji NAACP wywrze trwały wpływ – nie tylko na delegatów spoza miasta, ale także na lokalne społeczności – wszyscy musimy być obecni.

Shirley Leung jest felietonistką biznesową. Można się z nią skontaktować pod adresem [email protected].