Ukraińscy obrońcy w Mariupolu sprzeciwiają się żądaniom kapitulacji lub śmierci

Kijów, Ukraina (AP) – Ukraińscy bojownicy zaszyli się w niedzielę w ogromnej hucie stali w ostatnim znanym nosie ruchu oporu w zdewastowanym mieście Mariupol, zignorowali ultimatum Rosji dotyczące poddania się lub śmierci i sprzeciwili się zajęciu strategicznego portu.

Upadek Mariupola, scena bezlitosnego siedmiotygodniowego oblężenia, które zamieniło większość miasta w dymiące ruiny, byłby największym zwycięstwem Moskwy w wojnie i uwolnił wojska do wzięcia udziału w dramatycznej walce o dominację w przemysłowy wschód Ukrainy.

Zdobycie południowego miasta pozwoliłoby też Rosji na pełne zabezpieczenie korytarza lądowego na Półwysep Krymski, który odebrała Ukrainie w 2014 roku, oraz pozbawiłoby Ukrainę kluczowego portu i cennych aktywów przemysłowych.

Gdy jej pociski i rakiety uderzały w inne części kraju, Rosja oszacowała, że ​​w rozległej hucie Azovstal, która zajmuje ponad 11 kilometrów kwadratowych i jest pokryta tunelami, pochowano 2500 ukraińskich żołnierzy i około 400 zagranicznych najemników.

Wielu cywilów Mariupola, w tym dzieci, schroniło się w fabryce Azowstalu, powiedział w niedzielę Michaił Wierszynin, szef miejskiej policji patrolowej. Powiedział, że ukrywają się przed rosyjskim ostrzałem i wszelkimi okupującymi rosyjskimi żołnierzami.

Moskwa dała obrońcom termin w południe na poddanie się i „utrzymanie życia”, ale Ukraińcy odmówili, tak jak w przypadku poprzednich ultimatum.

„Będziemy absolutnie walczyć do końca w tej wojnie, aby wygrać” – obiecał ukraiński premier Denys Shmyhal w programie ABC This Week. Powiedział, że Ukraina jest gotowa zakończyć wojnę poprzez dyplomację, jeśli to możliwe, „ale nie mamy zamiaru się poddać”.

Co do oblężonego Mariupola, w niedzielę wydawało się nikłe nadzieje na militarne uratowanie przez siły ukraińskie w najbliższym czasie. Minister spraw zagranicznych Dmytro Kuleba powiedział CBS Face the Nation, że pozostałe ukraińskie wojska i cywile w Mariupolu są w zasadzie otoczone. Powiedział, że „kontynuują walkę”, ale miasto praktycznie nie istnieje z powodu masowych zniszczeń.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski napisał na Twitterze życzenia wielkanocne, mówiąc: „Zmartwychwstanie Pana jest świadectwem zwycięstwa życia nad śmiercią, dobra nad złem”.

W przypadku upadku Mariupola oczekuje się, że rosyjskie siły w najbliższych dniach przystąpią do pełnej ofensywy w celu przejęcia kontroli nad Donbasem, wschodnim regionem przemysłowym, który Kreml chce przejąć po nieudanej próbie zdobycia stolicy Ukrainy, która nie powiodła się .

Według ukraińskich szacunków w nieustannych bombardowaniach i walkach ulicznych w Mariupolu zginęło co najmniej 21 000 osób. W pierwszych tygodniach wojny szpital położniczy został trafiony przez śmiertelne rosyjskie naloty, a około 300 osób zginęło podobno podczas bombardowania teatru, w którym ukrywali się cywile.

Szacuje się, że 100 000 z przedwojennej 450 000 mieszkańców pozostało w mieście, uwięzieni bez jedzenia, wody, ciepła i elektryczności podczas oblężenia, które pozostawiło Mariupol na scenie jednych z najgorszych cierpień wojny.

„Każdy, kto nadal będzie się opierał, zostanie zniszczony” – powiedział generał dywizji Igor Konashenkov, rzecznik rosyjskiego Ministerstwa Obrony, ogłaszając ostatnie ultimatum.

Nagrania z drona z rosyjskiej agencji informacyjnej RIA-Novosti pokazały pióropusze dymu górujące nad kompleksem stalowym, który znajduje się na obrzeżach zbombardowanego miasta nad Morzem Azowskim.

Ukraińska wiceminister obrony Hanna Malyar określiła Mariupol jako „tarczę do obrony Ukrainy”, gdy wojska rosyjskie przygotowują się do walki w głównie rosyjskojęzycznym Donbasie, gdzie wspierani przez Moskwę separatyści już kontrolują niektóre obszary.

Tymczasem siły rosyjskie przeprowadziły naloty pod Kijowem i gdzie indziej, najwyraźniej próbując osłabić zdolności wojskowe Ukrainy przed oczekiwanym atakiem.

Po upokarzającym zatopieniu okrętu flagowego rosyjskiej floty czarnomorskiej w zeszłym tygodniu w ataku rakietowym, który chwalili Ukraińcy, Kreml zobowiązał się do nasilenia ataków na stolicę.

Rosja poinformowała w niedzielę, że w nocy zaatakowała fabrykę amunicji pod Kijowem precyzyjnie naprowadzanymi pociskami, co jest trzecim takim atakiem w ciągu wielu dni.

Eksplozje zostały również zgłoszone w nocy w Kramatorsku, wschodnim mieście, gdzie rakiety na początku tego miesiąca zabiły co najmniej 57 osób na stacji kolejowej zatłoczonej cywilami próbującymi ewakuować się przed rosyjską ofensywą.

Co najmniej pięć osób zginęło w niedzielę w wyniku rosyjskiego ostrzału w Charkowie, drugim co do wielkości mieście Ukrainy, poinformowali regionalni urzędnicy. Ostrzał uderzył w domy, pozostawiając ulice zaśmiecone potłuczonym szkłem i innymi szczątkami, w tym fragmentami co najmniej jednego pocisku.

Burmistrz Charkowa Igor Terekhov, w namiętnym przemówieniu w prawosławną Niedzielę Palmową, zaatakował siły rosyjskie za niewstrzymanie bombardowań w tak święty dzień.

A Zełenskij w swoim nocnym przemówieniu do narodu nazwał bombardowanie Charkowa „nic prócz terroru z premedytacją”.

Urzędnik regionalny we wschodniej Ukrainie powiedział, że co najmniej dwie osoby zginęły, gdy siły rosyjskie ostrzelały budynki mieszkalne w miejscowości Zolote, w pobliżu frontu Donbasu.

Zełenski powiedział, że wojska rosyjskie przeprowadzały tortury i porwania w częściach południowej Ukrainy, i wezwał świat do zareagowania większą liczbą broni i ostrzejszymi sankcjami.

„Tam buduje się sale tortur” – powiedział w swoim przemówieniu. „Porywają lokalnych urzędników samorządowych i każdego, kto jest widoczny dla lokalnych społeczności”.

Malyar, wiceminister obrony Ukrainy, powiedział, że Rosjanie nadal atakowali Mariupol nalotami i mogą przygotować się do desantu desantowego w celu wzmocnienia sił lądowych.

Zbliżająca się ofensywa na wschodzie, jeśli się powiedzie, dałaby prezydentowi Rosji Władimirowi Putinowi ważny kawałek kraju i tak bardzo potrzebne zwycięstwo, by sprzedać je narodowi rosyjskiemu w obliczu rosnących ofiar wojny i trudności gospodarczych spowodowanych zachodnimi sankcjami.

Austriacki kanclerz Karl Nehammer, który spotkał się w tym tygodniu z Putinem w Moskwie – pierwszym europejskim przywódcą, który to zrobił od inwazji 24 lutego – powiedział, że rosyjski prezydent jest „we własnej logice wojny” z Ukrainą.

W wywiadzie dla telewizji NBC Meet the Press, Nehammer powiedział, że wierzy, iż Putin wierzy, że wygrywa wojnę i „musimy spojrzeć mu w oczy i skonfrontować go z tym, co widzimy na Ukrainie”.

___

Czernow zgłosił się z Charkowa. Yesica Fisch w Kramatorsku na Ukrainie oraz dziennikarze Associated Press na całym świecie przyczynili się do powstania tego raportu.

___

Śledź relację AP z wojny na https://apnews.com/hub/russia-ukraine