Nauka
Trener lekkiej atletyki Dolores Huerta Prep R. Kenneth O’Neal nadal rywalizuje, wygrywając
| Wódz Pueblo
R. Kenneth O’Neal II jest mistrzem sportowca. Nie tylko kontynuuje rywalizację na wysokim poziomie w wieku 53 lat, ale także wygrywa.
Jako główny trener lekkoatletyczny i biegowy w Dolores Huerta Preparatory High, O’Neal jest mentorem. Jako sportowiec może odnosić się do swoich sportowców.
O’Neal jest ośmiokrotnym mistrzem kraju, z czterema złotymi medalami w skoku w dal i po jednym w skoku wzwyż, trójskoku, 4×100 i 4×400.
Przez ostatnie cztery lata podróżował po całym świecie, ostatnio startując w mistrzostwach Ameryki Środkowej na Uniwersytecie Colorado-Colorado Springs. Był m.in. w Australii, Polsce i Hiszpanii.
Zajmując pierwsze miejsce w swojej grupie wiekowej, będzie dążył do zdobycia dziewiątego tytułu na mistrzostwach AAU Indoor Masters w Virginia Beach w Wirginii, 7 marca.
Sportowiec od najmłodszych lat
Dorastając w Południowej Karolinie, O’Neal zaczął rywalizować w sporcie od najmłodszych lat. W liceum startował w koszykówce i lekkoatletyce.
Jej ojciec był w wojsku i O’Neal również poszedł tą drogą, wstąpiwszy do rezerwy wojskowej w liceum. Poszedł na studia, ale nie startował w żadnym sporcie.
Ale potem O’Neal wstąpił do armii i znów zaczął rywalizować.
„Biegałem zawodowo w wojsku” – powiedział. „Byłem lekarzem bojowym, ale ćwiczyłem od 8 do 10 rano i od 2 do 4 godzin po południu. Zrobiłem to wszystko i czekałem na zapłatę”.
Kontuzja utrudnia karierę
O’Neal spędził 23 lata w armii, rywalizując w lekkoatletyce przez większą część swojej kariery.
Jednak jego kariera jako sportowca została utrudniona po kontuzji.
O’Neal, niczym spadochroniarz w 82. samolocie powietrznym, wylądował w kantynie i zranił się w plecy, uniemożliwiając mu start w zawodach.
„Zostałem ranny w 1994 roku i początkowo przerwało to moją karierę” – powiedział. „Miałem szansę walczyć o miejsce na Igrzyskach Olimpijskich w 1996 roku, ale kontuzja dolnej części pleców uniemożliwiła mi to”.
Powiedział, że miał kilka okresów w Desert Storm, ponieważ kontuzja zmusiła go do powrotu do swoich obowiązków w armii.
Jadąc do Kolorado
O’Neal przeniósł się do Kolorado w 2005 roku, gdzie służył w Fort Carson w Colorado Springs, zanim przeniósł się do Pueblo w 2007. Odszedł z armii w 2008 roku.
Był asystentem trenera lekkoatletyki w DHPH w sezonie 2012-13 i wrócił, aby zostać głównym trenerem w zeszłym roku, kiedy szkoła powróciła do programu.
„Dzieci są fantastyczne” – powiedział. „Naprawdę staram się dać im wszystko, co mam. Sport to sposób na zapewnienie im przyjaźni i pozytywnego środowiska oraz bezpiecznej przestrzeni.
„Jestem zachęcany, żebym mógł kształtować umysły dzieci i nadawać im zdrowy kierunek”.
O’Neal jest także rzecznikiem społeczności. W 2017 r. Zasiadał w Radzie Edukacji Okręgu 60 oraz w radach ogrodów zoologicznych i stanowych rad ds. Zdrowia psychicznego.
Po przejściu przez radę szkolną O’Neal kandydował również do Rady Miejskiej Pueblo w Dystrykcie 4, ale przegrał z posiadaczem tytułu Ray Aguilera.
Zyskiwać formę
Mając za sobą siedem rozmieszczeń bojowych, O’Neal przez całe życie miał do czynienia z zespołem stresu pourazowego. Jednym z powodów, dla których nadal konkuruje, jest zachowanie zdrowia, zarówno fizycznego, jak i psychicznego.
„Wszystko sprowadzało się do umysłu i ciała” – powiedział. „Jeśli zostanę w domu i pozwolę umysłowi wędrować po przeszłości, nie jest to dla mnie dobre. Ćwiczenie utrzymuje mnie w formie i utrzymuje właściwy umysł.
„Nadal walczę o utrzymanie formy. Jeśli tego nie zrobię, moje ciało ulegnie rozpadowi i pogorszeniu”.
O’Neal powiedział, że nadal stara się przestrzegać ścisłego pułku ćwiczeń.
„Staram się chodzić na siłownię trzy razy w tygodniu” – powiedział. „Czasami robię jeszcze więcej, ale przynajmniej trzy dni w tygodniu. Staram się być konsekwentny, to klucz do ćwiczeń.
„Wykonuję dużo ćwiczeń cardio i nóg na orbitreku. Mam zamiar wykonać kilka ćwiczeń górnej części ciała i brzucha oraz wiele ćwiczeń skokowych, które pomogą mi w zawodach skokowych. Pracuję również nad mięśniem czworogłowym i łydkami, skacząc na skakance. „
Zbieranie medali
W ciągu ostatnich trzech i pół roku O’Neal zdobył 61 medali.
„Mam je w swoim domu, na ścianach pokoju na parterze” – powiedział. „To moje małe sanktuarium”.
O’Neal powiedział, że jeden z jego brązowych medali wciąż wisi w restauracji Pueblo, Tony and Joe’s Pizzeria.
Jednak być może najbardziej dumnym momentem nie było zdobycie medalu. Przyszedł kiedy zdjęcie, na którym przytula innego sportowca, znalazło się na okładce wydania National Masters News z lutego / marca 2021 roku.
„Dla nich wybranie go na zdjęcie roku było niesamowitym momentem” – powiedział O’Neal. „Powodem, dla którego przytulałem Christel (Donley), jest to, że u jej męża zdiagnozowano chorobę Parkinsona. Był na randce i była świadoma śmiertelności męża.
„Właśnie pobiła rekord świata w potrójnym skoku w swojej grupie wiekowej. Jej mąż nie był w stanie jej dosięgnąć i widziałem ją z całą tą energią, więc podszedłem do niej i przytuliłem”.
Kolejny: Męska koszykówka Pueblo South gra z nową energią, która wymazuje wspomnienia z poprzedniego sezonu
Jeff Letofsky, pełniący obowiązki redaktora sportowego Chieftaina, jest dostępny pod adresem [email protected] lub na Twitterze @jeffletofsky
„Piwny maniak. Odkrywca. Nieuleczalny rozwiązywacz problemów. Podróżujący ninja. Pionier zombie. Amatorski twórca. Oddany orędownik mediów społecznościowych.”
