Świeża dla Baylora, Jeremy’ego Sochana i Kendall Brown, duża dla broniących tytułu mistrzów

Kendall Brown był pięciogwiazdkowym rekrutem, którego ojciec jest byłym graczem Harlem Globetrotters.

Jeremy Sochan urodził się w Oklahomie, dorastał w Anglii, grał w koszykówkę w Polsce i Niemczech.

Nowicjusze są współlokatorami w Baylor i odegrali kluczową rolę w obserwowaniu, jak obrońcy tytułu Bears wracają na pierwsze miejsce i zdobywają kolejny tytuł Big 12, nawet z jednym powracającym starterem.

„Chcą wygrać i są sportowcami na wysokim poziomie, a także ludźmi na wysokim poziomie” – powiedział obrońca drugiej drużyny All-Big-12 Adam Flagler, który jest w początkowej jedenastce w tym sezonie po rozegraniu 28 meczów w zeszłym sezonie. . „Oczekiwaliśmy, że z czasem dojdą do tego punktu i mają o wiele więcej do pokazania”.

Brown i Sochan będą na największej scenie, turnieju NCAA, ponieważ zajmujący czwarte miejsce Bears starają się zostać pierwszą drużyną, która zdobyła mistrzostwo kraju z rzędu od czasu Florydy w latach 2006-07.

„Właśnie przybyłem tutaj ze wszystkimi nowymi chłopakami, dużo świetnych kawałków i naprawdę gorący start i po prostu szliśmy dalej, a teraz nasze oczekiwania są ustawione na starcie”, powiedział Brown, którego ojcem był Courtney „The Iceman” Brown 1990 -94 członek Globetrotters.

Niedźwiedzie (26-6) mają mniej niż 100 mil do pokonania w czwartkowym meczu pierwszej rundy NCAA East Region przeciwko Norfolk State w Fort Worth w Teksasie.

Sochan obserwował zakończenie kwietniowego zwycięstwa Baylora nad Gonzagą – w Niemczech było to około czwartej nad ranem. Podpisał już kontrakt z Bears i wiedział, że nastąpi znacząca zmiana w składzie.

„Przyjechałem z nastawieniem na rozwój i nastawieniem na ciężką pracę i obserwowanie, co się stanie” – powiedział Sochan. „Zawsze czułem, że mogę wejść do zespołu i od samego początku coś zmienić. Tak więc naprawdę się tego spodziewałem i na szczęście taki jest wynik”.

Starszy post Flo Thamba i Brown to jedyni zawodnicy, którzy grali (i rozpoczynali) każdy mecz w tym sezonie, z Brownem o długości 6 stóp i 8, który zdobył średnio 10 punktów i 4,9 zbiórki, a średnio 59,5% strzałów z boiska. Thamba był jedynym powracającym starterem z tytułowego zespołu, w skład którego wchodziło utalentowane trio strażników Jared Butler, Davion Mitchell i MaCio Teague.

Trenerzy Big 12 wybrali Sochana najlepszym szóstym człowiekiem w lidze. 6-9 Sochan jest tak wszechstronny, jak jego różne fryzury i może grać w dowolnej z pięciu pozycji na podłodze. Zajmuje 10. miejsce w Wielkiej 12 z 6,2 zbiórkami na mecz i 8,8 punktu w około 25 minut na mecz.

„Ci dwaj faceci to duża część naszego sukcesu. Abyśmy zwyciężyli, muszą być gwiazdami takimi, jakimi są” – powiedział All-Big 12 strażnik James Akinjo, absolwent Arizony, biorący udział w swoim pierwszym turnieju NCAA.

„Myślę, że wszyscy w kraju wiedzą, że ta dwójka to talenty NBA i myślę, że umocnili to w trakcie sezonu”.

The Bears rozpoczęli sezon 15:0 i przedłużyli swoją zwycięską passę do 21 meczów po przetrwaniu zeszłorocznego sześciomeczowego turnieju NCAA. Pierwsze dwie porażki miały miejsce w kolejnych meczach u siebie w styczniu, w pierwszym z czterech meczów, które Sochan przegrał z powodu kontuzji lewej kostki.

„Wszyscy kliknęliśmy bardzo wcześnie i znając nasze role wcześnie, naprawdę wiedzieliśmy, że możemy walczyć o mistrzostwo w marcu” – powiedział Brown.

Sochan mówi z brytyjskim akcentem, a jego urodzona w Polsce matka – która również była zawodniczką – nauczyła go agresywności i wykorzystywania swoich umiejętności jako dziecko. Grał swoją ostatnią klasę gimnazjum w Niemczech, aw zeszłym roku został najmłodszym członkiem męskiej reprezentacji Polski.

Polska graniczy z Ukrainą, więc ufarbował włosy na niebiesko, jeden z dwóch kolorów ukraińskiej flagi, na turnieju Big 12 w zeszłym tygodniu. Na swojej rozgrzewkowej koszuli i butach nosił napisy wspierające naród w stanie wojny z inwazją na Rosję.

„Myślę, że wszyscy jesteśmy w jakiś sposób połączeni. To, co się dzieje, jest niewłaściwe” – powiedział Sochan. „Po prostu okazuję trochę świadomości we wszystkim, co mogę zrobić”.