Singapur
CNN
—
Sekretarz obrony USA Lloyd Austin z zadowoleniem przyjął w sobotę nadejście „nowej konwergencji” w regionie Indo-Pacyfiku, w miarę jak Stany Zjednoczone wzmacniają swoje partnerstwa strategiczne i partnerstwa w zakresie bezpieczeństwa w regionie w obliczu rosnących zagrożeń ze strony Chin i Rosji.
„Dzisiaj jesteśmy świadkami nowej konwergencji w prawie wszystkich aspektach bezpieczeństwa w regionie Indo-Pacyfiku” – powiedział Austin na forum bezpieczeństwa Shangri-La Dialogue w Singapurze.
„Ta nowa konwergencja skutkuje silniejszą, bardziej odporną i skuteczniejszą siecią partnerstw. A to definiuje nową erę bezpieczeństwa w regionie Indo-Pacyfiku”.
Nowa konwergencja nie jest „pojedynczym sojuszem czy koalicją”, ale raczej „zestawem nakładających się i uzupełniających inicjatyw i instytucji, których motorem jest zarówno wspólna wizja, jak i wspólne poczucie wzajemnych zobowiązań” – stwierdził Austin.
Dużą rolę w tej regionalnej wizji odgrywają bardziej asertywne Chiny, o których Austin wspomniał, ale nie wymienił z nazwy.
W zbliżeniu nie chodzi o „egzekwowanie woli kraju” czy „stosowanie molestowania lub przymusu”, ale o wspólne zasady i przekonania, w tym o „pokojowe rozwiązywanie konfliktów poprzez dialog – a nie poprzez przymus lub konflikt”. A już na pewno nie poprzez tak zwaną karę”.
Uwaga ta wydawała się być słabo zawoalowanym nawiązaniem do chińskich ćwiczeń wojskowych, które odbyły się w zeszłym tygodniu wokół Tajwanu, które Pekin określił jako „surową karę” za „separatystyczne działania” samorządnej wyspy. Masowy pokaz siły nastąpił zaledwie kilka dni po zaprzysiężeniu nowego demokratycznie wybranego prezydenta Tajwanu Lai Ching-te, w którym wezwał Pekin do zaprzestania taktyki zastraszania.
Austin powiedział, że nowe podejście pomogło Stanom Zjednoczonym poczynić „historyczny postęp” w ciągu ostatnich trzech lat. „Wzmocniliśmy stabilność na Półwyspie Koreańskim. Popieraliśmy status quo w Cieśninie Tajwańskiej. Opowiadaliśmy się za praworządnością na Morzu Południowochińskim” – powiedział.
Pod rządami prezydenta Joe Bidena Stany Zjednoczone wzmocniły swoje relacje z sojusznikami i partnerami o podobnych poglądach w regionie Azji i Pacyfiku, aby przeciwstawić się wschodzącemu Chinom pod przywództwem Xi Jinpinga, który potwierdza swoje liczne roszczenia morskie i terytorialne w regionie – z Tajwanu na Morze Wschodnie i Południowochińskie – coraz bardziej asertywne i agresywne.
To wzmocnienie więzi z USA rozwścieczyło Pekin, oskarżając Waszyngton o prowadzenie kampanii mającej na celu „okrążenie i stłumienie” Chin.
Wydaje się, że nacisk Austina na „nową konwergencję” w regionie Azji i Pacyfiku trafił w gust chińskiej delegacji obecnych na widowni.
Podczas sesji pytań i odpowiedzi chiński pułkownik zapytał Austina, czy USA planują zbudować w regionie Azji i Pacyfiku system sojuszniczy na wzór NATO, i oskarżył NATO o wojnę na Ukrainie.
„Ekspansja NATO na wschód doprowadziła do kryzysu na Ukrainie. Jaki wpływ, Twoim zdaniem, będzie miało wyprostowanie układu sojuszniczego Stanów Zjednoczonych w regionie Azji i Pacyfiku na bezpieczeństwo i stabilność tego regionu, zapytał Cao Yanzhong, pułkownik i badacz Instytutu Studiów Wojennych Chińskiej Wojskowej Akademii Nauk Wojskowych? .
„Muszę z całym szacunkiem nie zgodzić się z Pana poglądem, że kryzys na Ukrainie był spowodowany rozszerzeniem NATO” – odpowiedział Austin, wywołując rzadki aplauz publiczności.
„Kryzys na Ukrainie został najwyraźniej wywołany decyzją Putina o bezprawnej inwazji na sąsiedni kraj”.
Do wymiany zdań doszło dzień po pierwszej bezpośredniej rozmowie Austina z ministrem obrony Chin admirałem Dong Junem na marginesie forum obronnego.
W rzadkich rozmowach sekretarze obrony USA i Chin poruszali szereg drażliwych kwestii, w tym stosunki Tajwanu i Chin z Rosją oraz tarcia na Morzu Południowochińskim.
W sobotę Austin wspomniał w swoim przemówieniu o spotkaniu z Dongiem, mówiąc, że odbyli „szczerą rozmowę”.
„Nic nie zastąpi bezpośrednich rozmów między wyższymi urzędnikami wojskowymi. Nic nie zastąpi otwartych kanałów komunikacji, które pozwoliłyby uniknąć nieporozumień i błędnych ocen” – stwierdził, dodając, że nie może się doczekać dalszych rozmów z Chinami.
Austin powtórzył także zaangażowanie Stanów Zjednoczonych na rzecz traktatu obronnego z Filipinami, nazywając go „wodoszczelnym”.
Prezydent Filipin Ferdinand R. Marcos Jr. potępił nielegalne, przymusowe i agresywne działania na Morzu Południowochińskim w piątek podczas otwarcia forum obronnego, stwierdzając, że pokój, stabilność i dobrobyt na tych wodach są podważane przez inne podmioty, nie wymieniając przy tym Chin.
Austin ponownie podkreślił zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w regionie Azji i Pacyfiku oraz stwierdził, że pokój i stabilność w całym regionie mają kluczowe znaczenie dla całego świata.
„Stany Zjednoczone mogą być bezpieczne tylko wtedy, gdy Azja jest bezpieczna. Dlatego Stany Zjednoczone od dawna utrzymują swoją obecność w tym regionie. Dlatego w dalszym ciągu dokonujemy niezbędnych inwestycji, aby wywiązać się z naszych zobowiązań wobec sojuszników i partnerów” – powiedział.
