Sąd Najwyższy odrzuca apelację w sprawie morderstwa z 1993 r. | Wiadomości, sport, praca

Sąd Najwyższy Pensylwanii oddalił apelację po skazaniu kierowcy ciężarówki, który odsiaduje dożywocie za morderstwo w hrabstwie Centre, popełnione prawie trzy dekady temu.

W swojej ostatniej apelacji James R. Cruz, lat 64, który odsiaduje obecnie wyrok dożywocia w Fayette State Correctional Facility, zażądał ponownego rozpatrzenia sprawy na podstawie nowo odkrytych dowodów, że twierdzenia obrony kwestionują próbki włosów pobrane podczas jego procesu i zostały rzekomo powiązane. go do ofiary.

Ofiarą była 17-letnia Dawn Birnbaum, która w marcu 1993 roku uciekła ze szkoły Elan w Poland Spring, Maine.

Policji powiedziano, że była widziana na postoju i wsiadła do ciężarówki w Maine.

Jej ciało znaleziono 23 marca 1993 roku w zaspie śnieżnej wzdłuż rampy I-80 w pobliżu Bellefonte w hrabstwie Centre.

Policja wykorzystała rachunki za paliwo z postojów ciężarówek w Maine i Pensylwanii, aby zidentyfikować Cruza jako podejrzanego.

Policja była również w stanie podłączyć jego urządzenie do miejsca zbrodni na podstawie śladów opon w pobliżu ciała.

Przeszukanie jego sprzętu ujawniło ślady włosów znalezione w ciężarówce i na ciele ofiary, aby powiązać go z morderstwem.

Dochodzenie wykazało ponadto, że Cruz sfałszował swoje dzienniki podróży, aby wskazać, że był w Altoona 23 marca.

Ponadto jego DNA znaleziono na ofierze i na jej bieliźnie.

Projekt Innocence, badający sprawę, odkrył, że agent FBI badający ślady włosów znalezione w kabinie ciężarówki Cruza i na linie na szyi ofiary tymczasowo znalazł „przekroczył naukowe granice mikroskopowej analizy włosów”.

Ocena była wynikiem przeglądu pracy agenta przez Departament Sprawiedliwości.

Opierając się na później odkrytych dowodach, Cruz odwołał się od wyroku skazującego.

Sędzia hrabstwa Centre Jonathan D. Grine, który przewodniczył apelacji poprocesowej, zwolnił ją bez rozprawy.

W opinii wydanej w czwartek przez sędziów Sądu Najwyższego Jacka A. Panellę, Victora P. Stabile i Alice B. Dubow, Sąd Apelacyjny podtrzymał prowadzenie sprawy przez Grine.

Grine twierdziła, że ​​apel Cruza był przedwczesny.

Istnieją wyjątki, które pozwalają na wczesne odwołanie, w tym możliwość, że zakwestionowanie dowodów przez obronę doprowadziłoby do innego wyniku – w tym przypadku do uniewinnienia.

Cruz, za pośrednictwem swojego prawnika z college’u, Stevena Paula Trialonasa, twierdził, że istnieje rzeczywisty problem dotyczący dowodów dotyczących włosów, oparty na raporcie Departamentu Sprawiedliwości.

Jednak Sąd Najwyższy doszedł do wniosku, że dowód dotyczący włosów był tylko jednym z dowodów przedstawionych podczas siedmiodniowego procesu.

W raporcie stwierdzono, że zeznawało blisko 50 świadków i że byli tacy… „mnóstwo dowodów”, w tym DNA Cruz znalezione na ciele ofiary i jej bieliźnie, aby podtrzymać werdykt jury o morderstwie.

Sąd stwierdził również, że zeznanie agenta FBI dotyczące włosów było dowodem „został całkowicie złagodzony przez przesłuchanie”.

Ponadto Sąd Najwyższy podtrzymał wniosek Grine, że dowody odkryte po fakcie „prawdopodobnie nie skutkowałoby innym werdyktem”.