Rosnąca konstelacja Starlink może wpłynąć na przyszłe obserwacje kosmosu

Nowe badanie dotyczące wpływu satelitów zostało opublikowane w Listy z czasopism astrofizycznych.

Astronomowie są zaniepokojeni wpływem, jaki konstelacja satelity Starlink SpaceX może mieć na ich obserwacje naukowe, gdy konstelacja powiększa się. Obecnie z prawie 1800 satelitami krążącymi na wysokości około 550 kilometrów (341 mil), SpaceX planuje rozszerzyć konstelację do 10 000 satelitów do 2027 roku.

Zespół naukowców przeanalizował archiwalne zdjęcia wykonane przez Zwicky Transient Facility (ZTF) finansowane przez National Science Foundation (NSF), działające w Obserwatorium Palomar w Caltech, które co dwa dni skanuje całe nocne niebo, katalogując zmiany. Na zdjęciach wykonanych między listopadem 2019 a wrześniem 2021, badacze zidentyfikowali 5301 torów satelitarnych. Są one najbardziej widoczne podczas obserwacji o zmierzchu wykonywanych o świcie lub o zmierzchu, w najbardziej krytycznym czasie dla znalezienia asteroid znajdujących się w pobliżu Ziemi.

„W 2019 roku wpłynęło to na 0,5% zdjęć o zmierzchu, a teraz dotyczy to prawie 20%. Nie spodziewamy się, że satelity Starlink wpłyną na obrazy poza zmierzchem, ale jeśli konstelacja satelitów innych firm wejdzie na wyższe orbity, może to spowodować problemy w obserwacjach poza zmierzchem” – mówi Przemek Mroz, główny autor badania i były habilitant. doktorant z Caltech, pracownik naukowy, obecnie na Uniwersytecie Warszawskim.

Naukowcy spodziewają się, że w przyszłości prawie wszystkie zdjęcia ZTF wykonane o zmierzchu będą zawierały przynajmniej jedno pasmo. Jednak artykuł pokazuje, że pojedynczy pasek wpływa na mniej niż 0,1% pikseli na obrazie ZTF.

„Istnieje niewielka szansa, że ​​przeoczymy asteroidę lub inne wydarzenie ukryte za szeregiem satelitów, ale w porównaniu z wpływem pogody, na przykład zachmurzonego nieba, są to dość małe efekty dla ZTF” – kontynuował Mroz.

Możesz przeczytać więcej o badaniu tutaj.