Nie ma kary więzienia dla złodzieja książek

Filippo Bernardini, były pracownik wydawnictwa, który przyznał się do zarzutu oszustwa, w ramach którego rząd oskarżył go o kradzież ponad 1000 rękopisów, uciekł w czwartek z więzienia, ale został skazany na deportację.

Nakazano mu również zapłacić 88 000 dolarów największemu wydawnictwu, Penguin Random House, aby zwrócić firmie honoraria prawników i świadków, które zapłaciła w wyniku programu.

Przez ponad pięć lat pan Bernardini udawał wydawcę w poszukiwaniu niepublikowanych rękopisów. Na przykład udawał pewnego redaktora i wysyłał e-maile do autorów tej osoby z prośbą o najnowsze wersje robocze. Rząd powiedział, że udawał setki ludzi.

Jego motywacja zawsze była tajemnicza. Zbierał informacje, ale nie było jasne, w jaki sposób mógłby na nich zarobić. Skradzione rękopisy nie mogą być po prostu sprzedane lub opublikowane pod innym nazwiskiem.

W liście do sędzi Colleen McMahon z Federalnego Sądu Okręgowego na Manhattanie w tym miesiącu pan Bernardini powiedział, że ukradł rękopisy, ponieważ chciał je przeczytać.

„Nigdy tego nie chciałem i nigdy nie ujawniłem tych rękopisów” – napisał. „Chciałam je przytulić do piersi i być jedną z nielicznych osób, które je docenią, zanim trafią do księgarń. Były chwile, kiedy czytałem rękopisy i czułem szczególną i wyjątkową więź z autorem, prawie tak, jakbym był redaktorem tej książki”.

Prokuratorzy federalni na Manhattanie zażądali skazania pana Bernardiniego na co najmniej rok więzienia za szeroko zakrojony i długotrwały spisek.

„Podszywanie się pod niego i kradzież spowodowały rzeczywiste szkody reputacyjne, emocjonalne i finansowe jego ofiar” – napisali prokuratorzy w liście do sędziego McMahona. „Kontynuował to przestępcze zachowanie przez lata, nawet gdy jego ofiary konfrontowały się z nim i oskarżały go o kradzież i przestępstwo, a nawet gdy jego plan zyskał uwagę opinii publicznej”.

Pan Bernardini, lat 30, obywatel Włoch, który mieszkał w Wielkiej Brytanii od wielu lat, został skazany na karę więzienia – od czasu aresztowania w zeszłym roku mieszka pod nadzorem śledczym na Manhattanie, z godziną policyjną i bransoletą na kostce monitorującą jego miejsce pobytu. Sąd nakazał jego deportację do Wielkiej Brytanii lub Włoch.

Benjamina Wiseera przyczynił się do zgłoszenia.