Najnowszy samochód NASA na Marsie wyląduje na Czerwonej Planecie za mniej niż 100 dni od teraz.
Polowanie na życie Łazik Mars 2020 Perseverance, który wystrzelił 30 lipca, wyląduje w kraterze Jezero o szerokości 28 mil (45 kilometrów) po południu 18 lutego 2021 roku – zaledwie 99 dni od dzisiaj (11 listopada).
Odcinek domowy będzie zajęty dla obsługi robota wielkości samochodu.
Związane z: Misja łazika Mars 2020 Perseverance NASA na zdjęciach
„Chociaż nazywamy sześciomiesięczną podróż z Ziemi na Marsa rejsem, zapewniam was, że o krokieta niewiele się dzieje pokład kąpielowy, ”kierownik projektu misji John McNamee z Jet Propulsion Laboratory w Południowej Kalifornii, powiedział w oświadczeniu.
„Pomiędzy sprawdzeniem statku kosmicznego, planowaniem i symulacją naszych operacji lądowania i powierzchni, cały zespół pracuje na bieżąco, pracując nad naszą eksploracją krateru Jezero” – powiedział McNamee.
Wytrwałość – centralny element misji Mars 2020 NASA o wartości 2,7 miliarda dolarów – wykorzysta strategię lądowania zapoczątkowaną przez jego poprzednika, Łazik ciekawości: Podniebny dźwig z napędem rakietowym obniży Wytrwałość na podłodze Jezero na kablach, a następnie odleci, aby rozbić się na bezpieczną odległość.
Wytrwałość wykorzysta swój zaawansowany zestaw instrumentów do poszukiwania śladów starożytnego życia na Marsie w Jezero, które miliardy lat temu było schronieniem dla delty jezior i rzek. Łazik będzie również zbierał i przechowywał próbki na przyszły powrót na Ziemię i zademonstruj technologie, które mogą wspomóc przyszłe badania Czerwonej Planety.
Na przykład jeden z instrumentów Perseverance, zwany MOXIE (skrót od „Mars Oxygen In-Situ Wykorzystanie Zasobów Eksperymentu”), będzie generował tlen z rzadkiej, zdominowanej przez dwutlenek węgla atmosfery Marsa. Skalowana wersja MOXIE mogłaby pomóc ludzkości zdobyć przyczółek na Czerwonej Planecie, Powiedzieli przedstawiciele NASA. (Agencja planuje rozpocząć pierwsze załogowe misje na Marsa w latach trzydziestych XX wieku).
I malutki helikopter nazwany Ingenuity leci na Marsa na brzuchu Wytrwałości. Po wylądowaniu łazika i znalezieniu dobrego miejsca dla helikoptera do wykonywania lotów testowych, Ingenuity odłączy się i wykona kilka krótkich wypraw na marsjańskie niebo – pierwsze w historii loty wiropłatów na świecie poza Ziemią. Jeśli pomysłowość odniesie sukces, przyszłe misje na Marsie mogą wykorzystywać helikoptery do gromadzenia danych w trudno dostępnych miejscach i służyć jako zwiadowcy dla łazików, Członkowie zespołu pomysłowości powiedzieli.
Dwie inne misje na Marsa mają również przybyć na Czerwoną Planetę w lutym 2021 roku – Nadzieja, orbiter badający warunki pogodowe obsługiwany przez Agencję Kosmiczną Zjednoczonych Emiratów Arabskich oraz Chińska misja Tianwen-1. Tianwen-1 składa się z duetu orbiter i lądownik-łazik; Oczekuje się, że statek powierzchniowy wyląduje kilka miesięcy po zejściu misji na orbitę wokół Marsa.
Mike Wall jest autorem „Tam”(Grand Central Publishing, 2018; zilustrowane przez Karla Tate’a), książka o poszukiwaniu obcego życia. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebooku.
