Motyl monarcha znajduje się na Czerwonej Liście Zagrożonych Gatunków IUCN

Kultowy czarno-pomarańczowy motyl monarcha jest na skraju wyginięcia z powodu niszczenia siedlisk i zmian klimatycznych, poinformowali w czwartek międzynarodowi ekolodzy.

Znany z corocznej migracji przez Amerykę Północną motyl monarcha został sklasyfikowany jako wrażliwy przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody Czerwona Lista Gatunków Zagrożonych.

Każdej jesieni miliony motyli podejmują najdłuższą migrację spośród wszystkich owadów, przelatując tysiące mil od obszarów lęgowych we wschodnich Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, aby spędzić zimowe miesiące w Meksyku i Kalifornii.

Populacja monarchów spadła o 22 do 72 procent w ciągu ostatniej dekady, twierdzą naukowcy. Populacja zachodnia jest najbardziej zagrożona wyginięciem, zmniejszając się o 99,9% z około 10 milionów motyli do zaledwie 1914 motyli w latach 80. i 2021.

Według IUCN większa populacja wschodnia zmniejszyła się o 84% od 1996 do 2014 roku.

Według IUCN ponad 40 000 gatunków jest obecnie zagrożonych wyginięciem, ponieważ naukowcy ostrzegają, że Ziemia stoi w obliczu szóstego masowego wyginięcia spowodowanego działalnością człowieka.

Czynniki przyczyniające się do gwałtownego spadku obejmują wycinanie lasów i wylesianie, które zniszczyły wiele zimowych schronień motyli w Meksyku i Kalifornii. Pestycydy i herbicydy stosowane w rolnictwie zabijają również motyle i wilczomleczniki, którymi żywią się larwy. Wysokie temperatury, napędzane zmianami klimatycznymi, wywołały również wcześniejsze migracje, zanim pojawiła się mlecz.

„Dzisiejsza aktualizacja Czerwonej Listy podkreśla kruchość cudów natury” – powiedział w oświadczeniu dyrektor generalny IUCN Bruno Oberle. „Aby zachować bogatą różnorodność przyrody, potrzebujemy skutecznych, sprawiedliwie zarządzanych obszarów ochronnych i konserwatorskich, a także zdecydowanych działań na rzecz przeciwdziałania zmianom klimatu i odtwarzania ekosystemów”.

Naukowcy obawiają się, czy przetrwa wystarczająca liczba motyli monarchów, aby utrzymać populację i zapobiec wyginięciu. Ekolodzy wzywają ludzi i organizacje do pomocy w ochronie tego gatunku, od uprawy mlecznej rośliny po ograniczenie stosowania pestycydów.

„To bolesne, że motyle monarchy są teraz klasyfikowane jako wrażliwe przez Czerwoną Listę IUCN, wybitną międzynarodową instytucję naukową zajmującą się wymieraniem” – powiedziała Stephanie Kurose, starszy specjalista ds. polityki ds. zagrożonych gatunków w Centrum Różnorodności Biologicznej.

„Służba ds. Ryb i Dzikiej Przyrody musi natychmiast przestać siedzieć na rękach i chronić motyla monarchy zgodnie z ustawą o zagrożonych gatunkach, zamiast ukrywać się za biurokratycznymi wymówkami” – powiedział Kurose.