„Gimme Vodka!” – Matty Cash i jego podróż do reprezentowania Polski na mundialu

„Jeśli grasz z graczem takim jak Matty Cashto jest jak prezent” – mówi Sabri Lamouchi.

„Nigdy się nie spóźnia i nigdy nie boli. Zawsze chce się uczyć. Zawsze chce dać z siebie wszystko dla zespołu. A na dodatek jest wspaniałym facetem”.

Lamouchi, który zarządzał Cashem w Nottingham Forest przez 16 miesięcy i był odpowiedzialny za jego przeprowadzkę Aston Villa Latem 2020 roku mówi się o graczu, który ma zostać wepchnięty do wyłomu Mistrzostwa Świata reflektor z Polska.

Jest kluczową postacią w tej ekscytującej przygodzie, ponieważ to Francuz przekształcił Casha z pomocnika w prawego obrońcę, a teraz, patrząc z daleka, Lamouchi daje mu przewagę, by zabłysnąć w grupie C Meksyk, Arabia Saudyjska oraz Argentynaa może poza Katarem.

„Ma szczęście, bo zaraz zagra w najlepszym turnieju na świecie i bardzo się z niego cieszę” – powiedział Lamouchi.

„Ma wiele do zaoferowania, a kiedy myślisz o najlepszych graczach na swojej pozycji Pierwsza liga — Trent Alexander Arnold, ReeceJames, Kieran Trippier – nie sposób nie mówić też o Mattym.”

Dla tych, którzy zastanawiają się, w jaki sposób młody człowiek urodzony w Slough, mieście podmiejskim oddalonym o godzinę jazdy na zachód od Londynu, stał się reprezentantem kraju, w którym nigdy nie postawił stopy aż do zeszłego roku, warto przeczytać jego ponowne przemyślenia na temat korzeni.

Cash kwalifikuje się do Polski przez jego matkę Barbarę.

Jego dziadkowie, Ryszard i Janina Tomaszewscy, w dziwny sposób przybyli do Anglii. Kiedy Związek Radziecki przejął kontrolę nad rodzinnym miastem Ryszarda w 1941 r., został wysłany wraz z matką i siostrami do obozu pracy na Syberii, gdzie przebywał do czasu, gdy Józef Stalin udzielił po latach amnestii.

Tomaszewscy próbowali ułożyć sobie nowe życie, najpierw w Iranie, potem w Indiach, a potem w Tanganice (obecnie część Zjednoczonej Republiki Tanzanii), której brytyjscy władcy kolonialni zgodzili się na założenie obozów dla 6 tys. trzymany.

Po sześciu latach w Afryce w końcu wrócili do Europy, przybywając do Liverpoolu statkiem.

Ryszard był wtedy jeszcze chłopcem, ale w 1964 roku poznał Janinę i para się pobrała.

Barbara była pierwszą z trójki dzieci. Poznała i poślubiła pochodzącego z Wolverhampton Stuarta Casha, byłego gracza Chesterfield. Brentford oraz Wycombe Walker którzy również spędzali czas w kręgu coachingowym.

Ich syn Matty mógł zatem grać dla Anglii i rzeczywiście był na radarze Garetha Southgate, dopóki oficjalnie nie otrzymał polskiego obywatelstwa w październiku zeszłego roku.

Od tego czasu była to burzliwa podróż; od debiutu w Andorze prawie dokładnie rok temu za swój pierwszy start u siebie z Węgrami Kilka dni później zagrali pełne 90 minut w wygranym 2-0 meczu Szwecja w ich finale play-off w marcu, aby zakwalifikować się do Kataru 2022 i strzelił swojego pierwszego gola dla Polski w remisie 2-2 Ligi Narodów Holandia w czerwcu.

Cash pracował pod Paulo Sousą, a teraz Czesław Michniewicz, 52-letni były bramkarz, który poprowadzi kraj, zajmuje 26. miejsce w tabeli FIFA Światowe rankingi, przez te tygodnie rosnącej ekscytacji w całej Polsce.

Po drodze śmialiśmy się i żartowaliśmy. „Daj mi wódkę”, napisał na Twitterze Cash, gdy Polska zakwalifikowała się do Mistrzostw Świata. W szatni, gdy drużyna świętowała tę doniosłą okazję, śpiewał, czasem niezręcznie, piosenki po polsku.

Nieco ponad rok temu 25-latek nie znał ani słowa w języku, ale jak każde wyzwanie, przed którym stanął w swojej karierze, Cash stawił mu czoła.

Poprawił swój polski na wycieczkach samochodowych w Birmingham. Na przykład, jadąc na trening do bazy Bodymoor Heath w Villa, często słucha popularnych zwrotów, które pomagają mu w interakcji ze współpracownikami i kolegami z drużyny.

Nauczył się hymnu narodowego przed debiutem i stał się atrakcyjną komercyjnie opcją.

Na początku tego miesiąca człowiek z Villi został zaproszony do Warszawy, aby nakręcić bożonarodzeniową reklamę; jego typowy bezczelny uśmiech pasuje do wyćwiczonych słów po polsku. Opinia publiczna w kraju Europy Wschodniej wkrótce zobaczy jego twarz na ekranach telewizorów i nie tylko fani piłki nożnej zwrócą na to uwagę.

Kilka znanych marek również wyraziło zainteresowanie, a w zeszłym roku podpisał lukratywną umowę z amerykańskim gigantem odzieży sportowej Under Armour.

Robert Lewandowski, 34-latek Barcelona Napastnik, który strzeli trzecią największą liczbę bramek w europejskim piłkarzu na poziomie międzynarodowym (76), tylko z tyłu Cristiano Ronaldo (117) i Ferenc Puskas (84), pozostaje ten Skarb narodowy za wszystko, czego dokonał. Inni weterani, tacy jak Wojciech Szczęsny, Kamil Glik i Piotr Zieliński, są jeszcze bardziej znani, ale Cash, obok swojego kolegi z Villi, jest jednym z zaledwie dwóch reprezentantów Premier League w ostatnich 26 miesiącach. Jan Bednarekkto jest na wypożyczeniu? SouthamptonMógł wkrótce zostać figurantem tego zespołu.

Polski FA docenia jego gotowość do interakcji ze wszystkimi formami mediów na międzynarodowych spotkaniach i używa go regularnie do przeprowadzania wywiadów w ciągu 12 miesięcy.

Był ścigany przez selekcjonerów reprezentacji narodowej przez trzy lata przed swoim pierwszym powołaniem, a kiedy dołączył do Premier League za 14 milionów funtów z drugiego poziomu Forest, każdy mecz, w którym grał, był dokładnie analizowany. Chociaż większość pozostałych graczy mówi po angielsku, tłumacz jest zawsze dostępny, aby pomóc Cashowi w udzielaniu instrukcji na boisku i na obozach treningowych.

Dziennikarze w Polsce twierdzą, że pierwszy telefon spotkał się na początku ze sceptycyzmem.

Obawiano się, że Cash nie będzie czuł żadnego związku z krajem.

– Szybko zrozumieliśmy, że tak nie było w przypadku Matta – mówi Michał Kruczkowski, który pracuje w TVP Sport, jednym z największych telewizyjnych kanałów sportowych w Polsce.

„To oczywiste, że Matty naprawdę lubi reprezentować Polskę. Widać to na filmach, na których gra z reprezentacją narodową. Podobnie jak fani, wszyscy dziennikarze go szanują. Jest naprawdę pozytywnym facetem i naprawdę nie jest trudno go polubić. Traktujemy go jako pełnoprawnego gracza w naszej drużynie.

Mama Casha, Barbara, i jej siostra Teresa mówią po polsku i w tym roku odbyły z dalszą rodziną wycieczki kulturalne po kraju.

Chcą się dopasować i dowiedzieć więcej o swojej historii. Duża grupa przyjaciół i rodziny jedzie do Kataru, aby zobaczyć Casha w akcji i mieć nadzieję, że Polska może poprawić swoje wyniki na ostatnim mundialu w 2018 roku, kiedy udało im się tylko jedno zwycięstwo i dwa gole w trzech meczach i ukończyli ostatnią grupę.

Spełnienie marzeń o moim międzynarodowym debiucie! Bardzo dumna chwila dla mnie i mojej rodziny! Fantastyczna wygrana dla zespołu! Chodź po polsku pic.twitter.com/z7vi0CHRF6

— Matty Cash (@mattycash622) 12 listopada 2021

Wtedy Cash wciąż rozwijał się w mistrzostwach z Forestem.

W tym czasie pamiętał czasy, kiedy sprzedawał zabawki w domu towarowym Daniela w Windsor, niedaleko jego rodzinnego miasta Slough. Dopiero gdy Forest odebrał go z lokalnej akademii futbolowej FAB, mógł marzyć o zostaniu zawodowcem, najprawdopodobniej jako pomocnik, dopóki Lamouchi nie przybył na City Ground latem 2019 roku i zmierzył się ze zmianą pozycji.

Były kierownik lasu, Mark Warburton, również rozważał przeniesienie nastoletniego Casha na prawego obrońcę, kiedy kierował City Ground między marcem a grudniem 2017 roku.

„On ma charakter, ma entuzjazm, a to, co zawsze najbardziej w nim kochałem, to to, że po prostu uwielbia grać w piłkę nożną” – powiedział Warburton. sportowiec ostatni rok. „To prześwituje za każdym razem, gdy widzisz go na boisku”.

Jednak to Lamouchi poszedł do przodu i zastosował to w praktyce, poświęcając czas na najdrobniejsze szczegóły w swojej grze.

Lamouchi wyjaśnia decyzję o zmianie Casha na pełnego obrońcę, dodając: „Bardzo szybko dostrzegłem potencjał. Nie jest łatwo takiemu atakującemu zawodnikowi jak on, który grał wyżej na boisku, zgodzić się na taki ruch, ale było dla mnie wielkim zaskoczeniem, kiedy zaczął słuchać tak uważnie, jak uczeń słucha nauczyciela.

„Pokazałem mu, jak wciąż może strzelać i asystować, ale bardzo ściśle współpracowaliśmy w obronie. Czasami menedżerowie robią to dobrze, czasami źle, ale Matty pokazał, że jest teraz tak dobry na tym stanowisku, że jego kariera dopiero się zaczyna.

Lamouchi reprezentował Francję na Euro 1996, ale został pominięty z 28-osobowego składu tymczasowego na Mistrzostwa Świata, które jego kraj wygrał na ojczystej ziemi dwa lata później. Mówi: „Przez około trzy lata byłem zdruzgotany… całkowicie zdruzgotany. Bóg dał mi możliwość gry w piłkę nożną, więc mam szczęście, ale moje marzenie o mundialu się nie spełniło i wydawało mi się, że to katastrofa.

Jego rada dla Casha brzmi zatem, aby cieszyć się tym wszystkim przez kilka następnych tygodni, a jeśli Polska zostanie wyeliminowana z grupy, nawet dłużej.

Teraz nazywają go „Polskim Kafu” w Villi i jeśli uda mu się wywrzeć połowę wpływu swojego brazylijskiego imiennika podczas mistrzostw świata, to reszta jego 2022 roku pozostawi wspomnienia na całe życie.

(Zdjęcie powyżej: Tomasz Folta/PressFocus/MB Media/Getty Images)