CNN
—
Liczba ośmiu najlepszych tenisistów świata została zredukowana do zaledwie dwóch Finały WTAz Polką Igą Świątek i amerykańską gwiazdą Jessica Pegula W poniedziałkowym, opóźnionym przez deszcz finale stawką będzie szansa na prestiżowy tytuł finałowy sezonu.
Pierwotnie finał miał odbyć się w niedzielę, ale podjęta w ostatniej chwili decyzja WTA o zorganizowaniu finału w porze deszczowej w Cancún w Meksyku przyniosła odwrotny skutek po złej pogodzie w sobotnim półfinale pomiędzy Świątkiem a Aryną Sabalenką. gra zakończyła się dopiero następnego dnia.
Cancún zostało wybrane na gospodarza niecałe dwa miesiące przed rozpoczęciem finałów – turnieju, do którego kwalifikuje się tylko ośmiu najlepszych graczy w grze pojedynczej i osiem najlepszych par w grze podwójnej na świecie.
Podczas turnieju napłynęło wiele skarg od gwiazd tenisa. Sabalenka jako pierwsza wyraziła swoje niezadowolenie, mówiąc, że czuje się „zlekceważona” poziomem organizacji i „niebezpiecznym” standardem boisk.
Legenda tenisa Martina Navratilova powiedziała Amazon Prime, że „być może nadszedł czas na nowe przywództwo” na szczycie WTA, ponieważ szef organizacji Steve Simon znajduje się pod coraz większą presją.
CNN skontaktowało się z WTA, ale nie otrzymało jeszcze odpowiedzi.
Jednak w liście otwartym do graczy, który wyciekł do Sports Illustrated, Simon powiedział, że decyzja o wyborze Cancún na miejsce meczu została podjęta „kilku skomplikowanych czynników”.
„Jest jasne, że nie jest Pan zadowolony z decyzji o pobycie tutaj, w Cancún” – napisano w liście. „Rozumiem to i zostałeś wysłuchany.
„To nie jest idealne wydarzenie, rozumiemy, że warunki są trudne i WTA bierze za to odpowiedzialność”.
Na korcie Świątek może zapewnić sobie pierwsze miejsce w światowych rankingach na koniec roku dzięki zwycięstwu nad Pegulą. Jeśli jednak Sabalenka przegra, po raz pierwszy w swojej karierze zakończy rok jako najlepsza zawodniczka świata.
Matthew Stockman/Getty Images
Jessica Pegula ma szansę przejść do historii WTA.
Obie zawodniczki absolutnie dominowały w swoich niezwykle imponujących zwycięstwach półfinałowych: Świątek pokonała Sabalenkę nr 2 na świecie, a Pegula rozwaliła swoją partnerkę w grze podwójnej Coco Gauff.
Świątek ma obecnie bezpośrednią przewagę 5:3 nad Pegulą, ale Amerykanka wygrała ostatnim razem, gdy para spotkała się w półfinale Canadian Open w sierpniu.
Tak naprawdę Pegula ma bilans zwycięstw 2:1 ze Świątkiem w 2023 roku i jeśli uda jej się go przedłużyć w poniedziałek, stanie się pierwszą zawodniczką, która pokonała numer 1 świata od czasu publikacji rankingów WTA w 1975 roku. Według Opty są to numery 2, 3 i 4 w tym samym turnieju.
„Oczywiście myślę, że dwa zwycięstwa nad Igą w tym roku dodadzą mi dużej pewności siebie” – powiedziała Pegula reporterom, według WTA.
„Ale myślę, że ona jest osobą, która, gdy jest seksowna, może pokonać każdego i mam wrażenie, że właśnie to robi teraz”.
Po przegranej wszystkich trzech finałach w 2022 roku Pegula wróciła w tym roku z zemstą i w drodze do finału nie straciła jeszcze seta. 29-latka dzieli tylko jedno zwycięstwo od największego tytułu w swojej karierze.
Według WTA Świątek po raz kolejny miał imponujący sezon, wygrywając więcej meczów (67) i więcej tytułów (5) niż jakikolwiek inny zawodnik na tournee.
Choć Świątek niewątpliwie będzie faworytką przed meczem, czterokrotna mistrzyni Wielkiego Szlema wie, jak niebezpieczny może być jej przeciwnik, który przed finałami wygrał Korea Open.
„Jest po prostu solidna, naprawdę dobra we wszystkim” – powiedziała Świątek według WTA. – Poza tym myślę, że jest dorosła i wykorzystuje to. Ale wiem, co mogę zrobić. Będę gotowy.”
