Egipscy studenci wracają z Ukrainy po ewakuacji przez Polskę

DUBAJ: Pomimo ostatnich postępów na Bliskim Wschodzie, kobiety pozostają niedostatecznie reprezentowane w nauce i inżynierii w całym regionie i trzeba zrobić więcej, aby to zmienić, twierdzą eksperci.

Według UNESCO Science Report 2021 tylko 33% naukowców na świecie to kobiety. Chociaż parytet płci został prawie osiągnięty w regionie Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej na poziomie doktoranckim i na początku kariery naukowej, nadal istnieją znaczne różnice między dyscyplinami i krajami.

Szklany sufit pozostaje rzeczywistością dla kobiet zaangażowanych w badania, gdzie odsetek kobiet zmniejsza się w miarę postępów w karierze, prawdopodobnie z powodu przeszkód i barier. Podczas gdy region Zatoki Perskiej toruje drogę kobietom, wciąż pozostaje wiele do zrobienia, ponieważ stanowią one zaledwie 40% siły roboczej STEM.

Nura Adam Mohammed z Qatar University uważa, że ​​zmiana tej nierównowagi wymaga współpracy między wieloma grupami, organizacjami i częściami społeczeństwa, w tym rodzinami, szkołami, uniwersytetami i rządami.

„Wzmacnianie pozycji kobiet w nauce powinno zaczynać się na wczesnych etapach, już w szkołach podstawowych, organizować publiczne zaangażowanie i zapraszać dziewczęta na dni otwarte badań, a później jako wolontariusze w dziedzinie badań” – powiedziała.

Jego praca obejmuje opracowywanie niekonwencjonalnych narzędzi terapeutycznych do zapobiegania cukrzycy i chorobom układu krążenia, które mogą pomóc w rozwiązaniu jednego z największych wyzwań zdrowotnych regionu.

Mohammed była jedną z 14 arabskich kobiet uhonorowanych w zeszłym miesiącu na L’Oréal-UNESCO for Women in Science Middle East, specjalnym wydarzeniu zorganizowanym przez Expo 2020 Dubai w uznaniu pracy wyjątkowych kobiet w dziedzinie nauk przyrodniczych, nauk fizycznych, matematyki .i informatyka.

Projekt jest częścią globalnej inicjatywy, która od momentu powstania w 1998 roku nagrodziła ponad 3900 badaczy i 122 laureatów z ponad 110 krajów i regionów.

Kolejnym wyróżnionym w tym roku była Ghada Dushaq z New York University Abu Dhabi, jedna z pięciu kobiet z obszaru Rady Współpracy Zatoki Perskiej uhonorowanych podczas wydarzenia.

Powiedziała, że ​​ma nadzieję zainspirować nowe pokolenie arabskich kobiet do objęcia nauki, sektora, w którym są one niedostatecznie reprezentowane, i jest szczególnie zainteresowana dziedzinami fotoniki i optyki, gdzie odsetek ten jest poniżej średniej.

„Innowacyjne i innowacyjne pomysły naukowe wymagają talentów zarówno kobiet, jak i mężczyzn” – powiedziała. „Osiągnięcie równości płci w nauce stworzy zrównoważone i holistyczne podejście do przywództwa i lepiej wykształconych dzieci w przyszłych pokoleniach”.

Dushaq została doceniona za badania podoktoranckie nad nowymi materiałami i strukturami w fotonice w celu zwiększenia szybkości, możliwości i dokładności konwencjonalnych technologii. Powiedziała, że ​​badania te mogą wpłynąć, a nawet zrewolucjonizować inne sektory, takie jak opieka zdrowotna, przestrzeń kosmiczna, mobilność i bezpieczeństwo.

Arij Yehya, również z Qatar University i wyróżniona na wydarzeniu, powiedziała, że ​​uważa, że ​​należy zrobić więcej, aby zachęcić kobiety do kariery naukowej, ponieważ korzyści płynące z ich pracy mogą wykraczać daleko poza społeczność naukową.

„Kobiety pełnią ważne role społeczne, takie jak bycie opiekunkami” – powiedziała. „Posiadanie większej liczby kobiet pracujących w dziedzinie nauki może wpływać na społeczność poprzez ich role społeczne, a kobiety w nauce mogą utorować drogę do bardziej zamożnego społeczeństwa”.

Badania Yehyi skupiają się na identyfikacji czynników, które napędzają pogłębiającą się różnicę między płciami w cechach osobowości, aby lepiej ocenić obecne i przyszłe polityki dotyczące płci.

Prace badawcze tego typu są złożone i wymagają rygorystycznego podejścia naukowego, ale większość prac na ten temat pochodzi z innych części świata i nadszedł czas, aby wypełnić tę lukę w regionie – powiedziała, odnosząc się do odkrywania powiązań między osobowościami. i kultura.

1. Ghada Duszak, pracownik naukowy na Uniwersytecie Nowojorskim Abu Dhabi

2. Halima Al-Naqbi, pracownik naukowy na Uniwersytecie Khalifa, Abu Dhabi

3. Hend Al-Qaderi, profesor w Harvard School of Dental Medicine

4. Nura Adam Mohammed, pracownik naukowy na Uniwersytecie w Katarze

5. Arij Yehya, instruktor na Uniwersytecie w Katarze

„To może utrudnić pełne zrozumienie złożoności naszych kultur i jednostek” – powiedział Yehya. „Utorowanie drogi młodszym pokoleniom da nam dobrą szansę na wykorzystanie wcześniejszych odkryć i dowiedzenie się więcej o naszej tożsamości kulturowej i indywidualnej”.

Halima Alnaqbi, wykładowca na Uniwersytecie Khalifa, pochodzi z małego miasteczka w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, gdzie małżeństwa plemienne są uważane za tradycję. Opowiedziała, jak pamięta, kiedy jako ciekawskie dziecko zauważyła, że ​​niektórzy ludzie w jej społeczności cierpieli na rzadkie choroby, z których większość wynikała z genetyki.

Później dowiedziała się, że rzadsze choroby pojawiają się w społecznościach o pewnych praktykach kulturowych, takich jak małżeństwo spokrewnione lub małżeństwo między bliskimi krewnymi, które zwiększają częstość występowania zaburzeń recesywnych.

„Gdy dorosłem i zostałem inżynierem biomedycznym”, powiedział Alnaqbi. „Skierowałem swoją wewnętrzną motywację do rozwiązywania problemów, które wpłynęły na moje społeczeństwo i świat.

„Szczególnie poświęciłem swoją wiedzę i umiejętności badaniu genów rządzących układem odpornościowym (immunogenetyka) w populacji arabskiej, które odgrywają ważną rolę w rozwoju chorób autoimmunologicznych”.

Jego badania nad sposobami ulepszenia systemu przeszczepiania narządów w celu lepszego uwzględnienia arabskich grup etnicznych mają kluczowe znaczenie dla regionu. Ze względu na niedostatek danych genomicznych dotyczących populacji arabskiej, systemy opieki zdrowotnej w krajach niedostatecznie reprezentowanych stoją przed wyjątkowymi wyzwaniami, które wpływają na zdolność regionu do integracji wyników badań genetyki molekularnej z zastosowaniami klinicznymi.

„Niespokrewnieni dawcy narządów są identyfikowani spośród milionów wolontariuszy za pośrednictwem sieci regionalnych” – powiedział Alnaqbi. „Jednak nie ma arabskiego wkładu w te międzynarodowe rekordy. Moje badania mają na celu zajęcie się tą luką i ustalenie wstępnych ram doboru dawców do przeszczepu narządów i szpiku kostnego”.

Ponieważ kobiety stanowią obecnie połowę wszystkich inżynierów w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, dodała, że ​​dziedzina nauki w kraju zmienia się, bariery, które kiedyś powstrzymywały kobiety, zostały usunięte, a wizerunek sektora jako domeny zdominowanej przez mężczyzn jest przestarzały.

„Zmienia się stereotyp, że praca w nauce, a zwłaszcza w inżynierii, jest przeznaczona tylko dla mężczyzn”, powiedział Alnaqbi. „W nauce badania prowadzone są w zespołach, a różnorodność płci i wiedzy fachowej w każdym zespole jest szczególnie ważna, ponieważ zachęca do innowacji.

„Kobiety wykazały już swoje umiejętności w zakresie nauk ścisłych, ponieważ ponad połowa absolwentów inżynierii w Zjednoczonych Emiratach Arabskich to kobiety”.

Hend Alqaderi, która pochodzi z Kuwejtu i jest profesorem w Harvard School of Dental Medicine, również uważa, że ​​kluczowe jest zaangażowanie większej liczby kobiet w naukę i powiedziała, że ​​jej osobiste doświadczenia podczas pandemii pomogły tylko wzmocnić jej opinię.

„Posiadanie większej liczby kobiet w badaniach naukowych może przynieść różnorodność i sprawić, że badania będą bardziej skuteczne i dokładne, wpływając zarówno na mężczyzn, jak i kobiety” – powiedziała.

Jego badania dotyczą wykorzystania płynów ustnych jako nieinwazyjnego narzędzia do wczesnej diagnozy i leczenia COVID-19 i innych chorób zapalnych. Ta praca ma dla niej bardzo osobiste znaczenie, ponieważ została zainspirowana do jej wykonywania po nagłej śmierci ojca w wyniku koronawirusa.

„Po szoku związanym z utratą ojca byłem ciekawy, jak działa układ odpornościowy i dlaczego niektórzy ludzie nie mają żadnych objawów, podczas gdy inni potrzebują opieki szpitalnej, a niektórzy umierają” – powiedział Alqaderi.

„Mam doświadczenie w badaniu biomarkerów ślinowych i chciałem poszerzyć swoją wiedzę, dlatego postanowiłem zbadać odpowiedź immunologiczną w jamie ustnej, która może prowadzić do nowego zrozumienia COVID-19 i może prowadzić do opracowania nowych strategii profilaktycznych . Mam nadzieję, że moje odkrycia pomogą innym rodzinom, takim jak moja, i zapobiegną większej liczbie zgonów”.

Prace Mohammeda nad narzędziami terapeutycznymi do zapobiegania cukrzycy i chorobom układu krążenia mogą mieć kluczowe znaczenie, ponieważ liczba osób z cukrzycą na całym świecie zbliża się do 425 milionów i oczekuje się, że osiągnie 628 milionów do 2045 roku.

Opracowuje nanofarmaceutyki zdolne nie tylko do dostarczania leków do leczenia cukrzycy, ale także do minimalizowania powikłań sercowo-naczyniowych związanych z tą chorobą, która jest jedną z najczęstszych w regionie.

„Badania te cieszą się zainteresowaniem na szczeblu krajowym i międzynarodowym, zwłaszcza że świat zmierza w kierunku ukierunkowanego dostarczania leków, medycyny spersonalizowanej i technologii komórek macierzystych” – powiedział Mohammed.

„Mam nadzieję opracować nanonośniki o właściwościach ochronnych, które mogą zwiększyć skuteczność załadowanego leku i opracować lepsze modele komórek i tkanek in vitro, które lepiej reprezentują cukrzycę i związane z nią powikłania sercowo-naczyniowe dzięki zastosowaniu technologii komórek macierzystych”.