Covelli Center zbliża się do kamienia milowego, udowadnia się | Wiadomości, sport, praca

Dwie dekady temu tłum pesymistów wyczołgał się ze stolarki, by zbesztać miasto Youngstown, kiedy na dobre rozpoczęto odbudowę wartej 45 milionów dolarów areny publicznej z 7000 miejsc siedzących nad brzegiem rzeki Mahoning na terenie opuszczonej huty zbudować.

Niektórzy sprzeciwiają się temu, że większość środków na projekt – około 27 milionów dolarów dotacji federalnych z amerykańskiego Departamentu Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast – pochodziła z nędznych machinacji politycznych między znanym reprezentantem USA Jamesem Traficantem Jr. Dennis Hastert, R-Illinois.

Jak informowano wówczas, Traficant zobowiązał się przekroczyć linie polityczne, aby głosować na Hasterta jako przewodniczącego Izby Reprezentantów USA w czerwcu 2000 roku, dzień po tym, jak Hastert podpisał grant na finansowanie Youngstown Convention Center.

Inni narzekali, że miasto w ogóle potrzebuje takiego obiektu, biorąc pod uwagę jego bliskość do większych aren miejskich w Cleveland i Pittsburghu. Wielu w tej grupie nie przewidziało nic poza przygnębieniem, zagładą oraz niemożliwym do przezwyciężenia i niepotrzebnym długiem dla miasta, którego finanse były w najlepszym razie kruche.

Jeszcze inni twierdzili, że błyszczące centrum rozrywki było ostatnią rzeczą, jakiej miasto potrzebowało w czasie, gdy gwałtowna przestępczość gwałtownie wzrastała

Gospodarka miasta była w rozsypce.

Trzeba przyznać, że przywódcy miasta uniknęli ataku i ruszyli pełną parą w kierunku ceremonii wmurowania kamienia węgielnego Youngstown Convocation Center w 2004 roku i wielkiego otwarcia w 2005 roku.

Szesnaście lat i dwie zmiany nazwy areny później, Covelli Center osiągnęło pełnoletność – i udowadnia, że ​​przeciwnicy się mylą.

Najnowszy dowód sukcesu miasta jako właściciela koncertu i hali hokejowej pojawił się w zeszłym miesiącu, kiedy rada miasta zatwierdziła płatność w wysokości 1,7 miliona dolarów na kapitał

12 milionów dolarów kredytu budowlanego zaciągniętego w 2005 roku.

To największa wpłata kapitału, jaką firma Youngstown otrzymała na rzecz obiektu od dwóch dekad. Dodatkowo dwie ostatnie płatności mają zostać wypłacone do 2024 roku.

To jest dalekie od obaw niektórych wczesnych krytyków, że centrum będzie ogromnym drenażem finansów miasta w nadchodzących dziesięcioleciach. Płatności miasta pochodzą z nadwyżki operacyjnej budynku (prawie pół miliona dolarów w niektórych latach) oraz podatków od nieruchomości przeznaczonych specjalnie na obsługę zadłużenia areny. W związku z tym miało to niewielki, zauważalny wpływ na prawie 200 milionów dolarów budżetu miasta na przestrzeni lat.

Dzięki temu, że ta płatność była jeszcze mniej uciążliwa, udane i ekonomicznie rozsądne kierownictwo Grupy Zarządzającej JAC, która przejęła zarządzanie areną w 2008 r. po odnotowaniu strat operacyjnych w wysokości do 541 000 USD w pierwszych latach działalności.

JAC, pod umiejętnym kierownictwem Erica Ryana, posprzątał dom, kończąc roczne straty i wprowadzając usprawnienia operacyjne, jednocześnie przyciągając jedne z największych nazwisk w showbiznesie, od Carrie Underwood po Eltona Johna i Stevie Nicks po Roda Stewarta.

Nawet w ubogim w pandemię 2021 roku, kiedy miejsca rozrywki na żywo odniosły wielkie sukcesy, Covelli Center przetrwało. Przewiduje się, że centrum i jego towarzysz na świeżym powietrzu Youngstown Foundation Amphitheater stracą aż 458 137 dolarów. Zamiast tego zakłady wygenerowały skromny – ale imponujący – zysk operacyjny w wysokości około 20 000 USD.

„Przeszliśmy przez dwa najtrudniejsze lata w historii przemysłu rozrywkowego bez strat finansowych dla miasta” – powiedział niedawno Ryan.

Teraz, gdy pandemia dobiega końca, a koncerty na żywo nabierają rozpędu, rok 2022 i później wygląda obiecująco dla najbliższej i długoterminowej przyszłości centrum i amfiteatru.

Co więcej, centrum wkrótce będzie samowystarczalne, gdyż nadwyżka dochodów operacyjnych przeznaczana jest na poprawę i utrzymanie sfery publicznej, a nie tylko na obsługę zadłużenia. Inne potencjalne zastosowania obejmują ulepszenia i rozbudowę Wean Park na podwórku centrum oraz inne inwestycje nad rzeką.

Miasto również na tym korzysta, oszczędzając setki tysięcy dolarów rocznie na spłatach kapitału i odsetek. A żebyśmy nie zapomnieli, miasto będzie nadal cieszyć się długoterminowymi owocami, które przyniosło Centrum Covelli.

Nie tylko rewitalizuje wcześniej martwą część śródmieścia, ale służy jako katalizator mnożenia się barów, restauracji, sklepów, kompleksów apartamentowych, dużego hotelu i innych inwestycji w ciągu ostatnich 15 lat, które przekształciły śródmieście w miejsce do wyboru dla dziesiątek tysięcy. Będzie to prawdopodobnie najwspanialsza spuścizna centrum, ponieważ historia Youngstown powstaje na początku XXI wieku.

[email protected]