Biden ogłasza nowe inicjatywy w zakresie ograniczania metanu podczas międzynarodowego spotkania klimatycznego

Prezydent powiedział, że nowe inicjatywy – które nie wymagają zgody Kongresu – są częścią szerszych wysiłków USA na rzecz wzmocnienia bezpieczeństwa energetycznego, zmniejszenia zależności od rosyjskiego gazu, obniżenia cen gazu i energii oraz redukcji emisji gazów cieplarnianych.

„Kluczowym punktem jest to, że te działania są częścią naszego przejścia na czystą i bezpieczną długoterminową przyszłość energetyczną. Dobrą wiadomością jest to, że bezpieczeństwo klimatyczne i energetyczne idą w parze” – powiedział Biden.

Spotkanie odbywa się w momencie, gdy większość prezydenckiej agendy klimatycznej zatrzymuje się w Kongresie, pozostawiając Bidena bez żadnej poważnej krajowej polityki klimatycznej do zaprezentowania innym światowym przywódcom. Pojawia się również, gdy prezydent przyznaje, że niewiele może zrobić, aby natychmiast obniżyć ceny gazu w Stanach Zjednoczonych, które ostatnio po raz pierwszy w całym kraju wynosiły średnio 5 dolarów za galon.

Piątkowe spotkanie było największym spotkaniem klimatycznym światowych przywódców przed listopadowym szczytem klimatycznym ONZ COP27. Na wirtualnym spotkaniu reprezentowane były 23 największe gospodarki świata, a także inne kraje uczestniczące w deklaracjach klimatycznych. Oczekiwano również, że kilka zagranicznych narodów ogłosi ostrzejsze cele klimatyczne zgodnie z Porozumieniem Paryskim.

Metan jest potężnym gazem cieplarnianym, około 80 razy silniejszym niż dwutlenek węgla w krótkim okresie. Klimatolodzy twierdzą, że ograniczenie emisji metanu jest koniecznym, ale łatwym sposobem na odkręcenie tarczy kryzysu klimatycznego.

Prezydent zaprosił inne kraje do przyłączenia się do jego wcześniej ogłoszonego krajowego celu, aby do 2030 r. połowa pojazdów sprzedawanych w USA była akumulatorem elektrycznym, elektrycznym ogniwem paliwowym lub hybrydą typu plug-in. Cel Bidena dotyczący pojazdów o zerowej emisji nie jest wiążący, a niektóre inne kraje podchodzą do niego bardziej agresywnie. Na przykład Unia Europejska rozważa zaostrzenie własnych standardów, aby zakazać sprzedaży nowych samochodów z silnikiem spalinowym do 2035 roku.

Kraje uczestniczące w piątkowym spotkaniu to m.in. Chiny, Australia, Unia Europejska, Wielka Brytania, Japonia, Indonezja, Arabia Saudyjska i Egipt – który będzie gospodarzem COP27 w listopadzie.

Prezydent Chin Xi Jinping nie uczestniczył w spotkaniu; Zamiast tego Chiny były reprezentowane przez swojego ambasadora klimatycznego Xie Zhenhua, poinformowali urzędnicy.

„Jesteśmy zaangażowani we współpracę z nimi w kwestiach takich jak ich plan ograniczenia emisji metanu w Chinach po raz pierwszy” – powiedział urzędnik. „Oczywiście jesteśmy również zaangażowani w inne kwestie, takie jak transformacja energetyczna lub nielegalne wylesianie w Chinach”.

Stany Zjednoczone stoją przed stromą drogą do osiągnięcia własnego celu w zakresie emisji

Choć wczesne cele Bidena dotyczące ograniczenia emisji gazów cieplarnianych w USA były obiecujące, postęp w realizacji tych celów był zróżnicowany, jak pokazuje niezależna analiza.

Aby to osiągnąć, bezstronna firma badawcza Rhodium Group stwierdziła, że ​​muszą się wydarzyć trzy kluczowe rzeczy: Biden będzie musiał kierować masowe inwestycje w czystą energię za pośrednictwem Kongresu; uchwalić kilka ambitnych przepisów federalnych w celu zmniejszenia emisji z takich rzeczy, jak pojazdy, elektrownie i przemysł , a państwa musiałyby poczynić znaczne postępy.

Partner Rhodium Group, John Larsen, powiedział CNN, że rzeczy, które Biden był w stanie zrobić do tej pory – w tym uchwalenie ponadpartyjnej ustawy o infrastrukturze i egzekwowanie niektórych przepisów stanowych – wciąż utrudniają jego paryskie zaangażowanie.

„Wszystkie produkty o dużej wartości są albo wstrzymane, albo na bardzo wczesnym etapie”, powiedział Larsen CNN.

Największym wyróżnieniem jest przechodzący przez Kongres pakiet klimatyczny i czysta energia. Trwają rozmowy między senatorem z Wirginii Zachodniej Joe Manchinem i przywódcą większości w Senacie Chuckiem Schumerem na temat ograniczonego pakietu wydatków, który prawdopodobnie będzie obejmował ulgi podatkowe na czystą energię – ale jak dotąd nie jest jasne, czy doprowadzą one do porozumienia.

Harmonogram uchwalenia takiego ustawodawstwa jest niezwykle napięty, ponieważ Demokraci ryzykują utratę większości w listopadzie.

Larsen powiedział, że Agencja Ochrony Środowiska Bidena ma kilka przepisów, które są w trakcie prac lub jeszcze się nie rozpoczęły, które mogą pozostawić wgniecenie. Ale nawet to ma blokady.

Kolejną przeszkodą na drodze do postępu była zbliżająca się decyzja Sądu Najwyższego w sprawie uprawnień EPA do regulowania emisji gazów cieplarnianych z elektrowni, co może ograniczyć narzędzia administracji do redukcji gazów powodujących ocieplenie planety w sektorze energii elektrycznej.

„Kiedy [White House national climate adviser] Gina McCarthy mówi, że rząd federalny ma wszystkie narzędzia, aby się tam dostać, jest prawie pewne, że tak jest”, powiedział Larsen, „istnieją prawa”.