Zatkane przewody paliwowe doprowadziły do ​​awarii rakiet LauncherOne i Epsilon

Awaria rakiety LauncherOne firmy Virgin Orbit w styczniu i rakiety Epsilon firmy JAXA w październiku ubiegłego roku podczas szóstego startu każdej rakiety była spowodowana przemieszczeniem elementów w układach napędowych drugiego stopnia. Osiemnaście satelitów zostało utraconych.

dziewicza orbita ogłoszony 19 kwietnia 2023 r., który zakończył miesięczną serię testów na pełną skalę, które zweryfikowały pierwotną przyczynę awarii LauncherOne, był wypchnięty filtr na wylocie zbiornika paliwa.

„Kluczowym elementem badania skupiającego się na filtrze na wylocie ze zbiornika paliwa, kampania testowa odtworzyła warunki lotu i zademonstrowała przemieszczenie, a następnie przemieszczenie filtra w silniku Newton-4. Ten artykuł testowy o wysokiej wierności obejmował wszystkie kluczowe elementy, od układu dostarczania paliwa do wlotu silnika” – podała firma w komunikacie prasowym.

„Wyniki testów naziemnych pasowały do ​​​​danych z lotu, potwierdzając przemieszczenie filtra jako początkowe zdarzenie awarii podczas styczniowego startu. Seria dziewięciu testów zweryfikowała działanie przeprojektowanego filtra” — dodał Virgin Orbit.

Silnik drugiego stopnia LauncherOne uległ pogorszeniu wydajności, w wyniku czego stopień wspomagania i jego dziewięć ładunków ze Stanów Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Polski i Omanu ponownie weszły w atmosferę ziemską zamiast na orbitę. Dyrektor generalny Dan Hart powiedział, że filtr kosztuje około 100 USD.

„Badanie usterek koncentrowało się na standardowej metodologii drzewa usterek, która kierowała badaniem oraz głównymi analizami i testami. Zbadano wszystkie potencjalnie wiarygodne scenariusze. Zmodyfikowany projekt, który został zweryfikowany podczas testów, został włączony do następnej rakiety firmy, która ma wylecieć z Mojave Air and Space Port jeszcze w tym roku” – poinformowała firma.

LauncherOne zgromadził rekord czterech trafień i dwóch klap w ciągu ostatnich trzech lat. Wzmacniacz zawiódł podczas swojego dziewiczego lotu w maju 2020 roku.

Niepowodzenie szeroko nagłośnionego startu z Spaceport Cornwall w Anglii było czynnikiem wpływającym na decyzję Virgin Orbit o ogłoszeniu bankructwa na podstawie rozdziału 11 4 kwietnia. Posunięcie to nastąpiło po tym, jak firma zwolniła 675 z 775 pracowników.

Virgin Investments Ltd., która obecnie kontroluje spółkę, zamierza sprzedać dostawcę startu w połowie maja i zamknąć sprzedaż do 2 czerwca 2023 r.

Tymczasem JAXA powiedział, że gumowa membrana, która zatkała przewód paliwowy, spowodowała awarię rakiety Epsilon w październiku ubiegłego roku. Membrana spowodowała awarię śmigła zaprojektowanego do utrzymywania śmigła we właściwej orientacji podczas lotu. Kontrolerzy wysłali do wzmacniacza sygnał samozniszczenia.

Awaria rakiety podczas szóstego startu spowodowała utratę dziewięciu satelitów zaprojektowanych w celu zademonstrowania różnych technologii. Pięć innych lotów Epsilon zakończyło się sukcesem.