Gwiazda rugby z Westport jedzie do Polski

DZIEL SIĘ CHWILIKacper Palamarczuk (w środku) na zdjęciu z kolegą z drużyny Dominikiem Moryckim (z Enniscorthy RFC) i kibicami Cathalem Sammonem, Ronanem McGreevy, Lewisem Corcoranem i jego ojcem Markiem (drugi z prawej) po ostatnim meczu Polski z Rumunią.

specjalna funkcja
Michaela Gallaghera

W niedawne sobotnie popołudnie wielu mieszkańców Newport potrząsnęło włosami i wypolerowało buty, przygotowując się do balu Burrishoole GAA Dinner Dance, podczas gdy młody człowiek z miasta wszedł na oddalone o 1500 mil boisko do rugby, by dumnie grać w reprezentację Polski w międzynarodowym rugby.
Kacper Palamarczuk stanął na baczność do hymnu narodowego, dumnie przysiadł na piersi herb orła białego, a jego portugalscy przeciwnicy cierpliwie czekali na rozpoczęcie akcji.
Droga 20-latka na stadion w Gdyni była długa i kręta, ale w miarę upływu minut do rozpoczęcia meczu czuł się komfortowo, jak w domu i czuł się gotowy.
Wiedząc, że jego rodzina i przyjaciele obserwują każdy jego ruch, postanowił zagrać w grę, którą kocha dla kraju, w którym się urodził.
Kacper wraz z rodziną przyjechał do Irlandii, gdy miał sześć lat. Wkrótce był w drodze do Westport Mini Rugby w Carrowholly i rozpoczął ekscytującą odyseję rugby.
„Mój tata grał w rugby i namówił mojego brata (Bartka) i mnie na dołączenie do Minis, gdy tylko podrośniemy i uwielbiamy to. Bartek jest obecnie z drużynami młodzieżowymi Connacht i przeszedłem przez ten system” – powiedział The Mayo News.
Kacper zrobił wrażenie, gdy tylko zaczął nosić niebieską koszulkę Westport i, jak powiedział, szedł po szczeblach kariery aż do Connacht Academy, gdzie zwrócił na siebie uwagę wielu doświadczonych obserwatorów.
Po trzech latach w Rice College otrzymał stypendium rugby, aby przenieść się do Sligo Grammar, gdzie pomógł przedszkolu sportowemu w przygotowaniu finału Connacht Senior Schools w decydującym momencie w historii świata.
– Graliśmy w finale pucharowym dzień przed zamknięciem Irlandii na Covid. To był ostatni mecz i niestety Garbally nas pokonał – wyjaśnił Kacper.
Jednak życie było dobre do lotu do przodu, a on był kapitanem prowincji, zanim nosił zieleń Irlandii. Następnie grał w Connacht Eagles, drugiej drużynie prowincji i wydawało się, że jego przeznaczeniem jest kontynuowanie podróży rugby ku dorosłości.
„Wydawało się, że tak, ale sport potrafi być okrutny i kiedy zapadły decyzje o kontynuacji w systemie, zostałem zwolniony. Szczerze mówiąc, byłem całkowicie zdruzgotany i to był ciężki czas. Dokonałem bilansu i ponieważ jestem bardzo dumny z mojego polskiego pochodzenia, od razu skorzystałem z możliwości gry w reprezentacji”.
Decyzja ta została przyjęta z wielką radością w Bolesławcu, gdzie jego prababcia Danusia Zugaj jest największą zwolenniczką Kacpra.
„Nasze mecze są transmitowane na żywo w Telewizji Pilish, więc zawsze jest dumna, kiedy widzi, jak wstaję do hymnu i gram w polskiej koszulce. To bardzo szczególne dla nas wszystkich”.
Mecz z Portugalią był częścią Rugby Euro Championship i zakończył się zwycięstwem gości, ale Kacper i jego koledzy z drużyny wynieśli z tego spotkania wiele pozytywów.
Portugalia to doświadczona drużyna, która zmierza na mistrzostwa świata w dalszej części roku. To nasz pierwszy rok gry na tym poziomie i cały czas się rozwijamy. Rugby w Polsce rozwija się z minuty na minutę i jestem bardzo dumny, że jestem tego częścią” – powiedział The Mayo News przedstawiciel drugiego rzędu Westport.
Przygoda z rugby, która rozpoczęła się jako sześciolatek w Carrowholly, postawiła Kacpra Palamarczuka przed wielką przygodą, która ma jeszcze długą drogę do przebycia.
Pomógł swojej drużynie narodowej w znakomitym zwycięstwie nad Belgią w ubiegłą sobotę, a przyszłość młodego człowieka z Newport z białym orłem na piersi rysuje się w jasnych barwach.