Niegdyś mistrz wagi ciężkiej, burmistrz Kijowa walczy teraz z Rosjanami

Kijów, Ukraina – Jeśli chcesz zakwestionować stare powiedzenie: „Nie możesz walczyć z ratuszem”, powinieneś prawdopodobnie wybrać miejsce inne niż stolica Ukrainy. Ponieważ poprzedni tytuł burmistrza był mistrzem świata wagi ciężkiej.

Burmistrz Kijowa Witalij Kliczko piastował ten tytuł z przerwami od 1999 do 2013 roku.

Teraz walczy z Rosjanami. Kliczko szybko reaguje, gdy rosyjskie naloty uderzają w stolicę.

„Zabili dzieci, kobiety, cywilów, z jakiego powodu?” Kliczko powiedział, gdy przybył do budynku mieszkalnego, który został zaatakowany w marcu. „Gdzie jest cel wojskowy? Czy ten budynek jest celem wojskowym?”

Rosyjska inwazja w lutym przekształciła ukraińskiego prezydenta Wołodymyra Zełenskiego z słabnącego przywódcy w jedną z najsłynniejszych postaci politycznych na świecie. Ale przed wojną Kliczko był lepiej znany na całym świecie, przynajmniej fanom boksu.

Rosjanie dotarli na obrzeża stolicy na początku wojny i właśnie wycofali się, gdy Kliczko rozmawiał z NPR w kwietniu.

„Kijów jest największym miastem Europy Wschodniej. W tej chwili szacujemy, że połowa populacji (z 3,5 miliona) już wyjechała” – powiedział Kliczko. „Miasto całkowicie się zmieniło. Wiosną to miasto ma energię. A teraz miasto jest prawie martwe”.

Teraz stolica jest bardziej zrelaksowana

Wojna nadal szaleje na wschodniej i południowej Ukrainie. Jednak w stolicy powróciło wielu mieszkańców, którzy początkowo uciekli, a miasto na wiele sposobów odzyskało poczucie normalności. Na ulicach wciąż są żołnierze, punkty kontrolne na obrzeżach miasta i częste syreny przeciwlotnicze. Ale ulice są pełne samochodów i pieszych, sklepy i restauracje są otwarte, a codzienne życie jest ogólnie spokojne.

Nawet gdy Rosjanie byli w pobliżu, Kliczko nigdy nie przestał pracować w ratuszu, ogromnym kamiennym budynku w centrum Kijowa otoczonym workami z piaskiem. Powiedział w niedawnym wywiadzie z Czasy niedzielne że od początku wojny tylko dwa razy opuścił miasto.

W wieku 51 lat Kliczko ma 6 stóp i 7 stóp wzrostu i nadal wydaje się mieć wagę 250. Zanim przeszedł na emeryturę prawie dziesięć lat temu, wygrał 45 profesjonalnych walk – 41 przez KO – i przegrał tylko dwa razy. Jego nazwa użytkownika? dr Żelazna Pięść.

W polityce stracił pierwszą kandydaturę na burmistrza. Ale zdobył stanowisko w 2014 roku i został łatwo ponownie wybrany w 2020 roku. Na ogół dostaje dobre oceny od zwykłych ludzi.

„Wykonał całkiem dobrą robotę i jestem bardzo wdzięczny za to, co zrobił do tej pory” – powiedział Dmytro Biełow.

Belov oferuje dzieciom przejażdżki samochodzikami w parku, który zmodernizował Kliczko. Park – jeden z kilku odnowionych przez burmistrza – ma teraz podwyższony chodnik z imponującym widokiem na rzekę Dnipro przecinającą miasto.

„To są piękne parki. Myślę, że to nowa wizytówka miasta” – powiedział Biełow. „To są miejsca historyczne i zostały zmodernizowane”.

Ale nie wszyscy są fanami burmistrza.

„Myślę, że zasadniczo jest sportowcem i powinien pozostać w tym sporcie” – powiedziała Anya Hovenko, która pchała swoje dziecko po parku w wózku.
„Na pewno nie jest kimś, kto potrafi umiejętnie rządzić. Nie jestem pewien, czy dobrze wykonuje swoją pracę”.

Ukraina jest biedna w porównaniu z większością Europy. Ale były oznaki rosnącego dobrobytu w Kijowie – z Kliczko na czele głównego rozwoju – do czasu inwazji Rosji w lutym.

Dzisiejsze miasto jest mieszanką eleganckich szklanych wież, które powstały w ostatnich latach, a także masywnych bloków mieszkalnych z czasów sowieckich i wspaniałych, ozdobnych klejnotów architektonicznych, które nawiązują do carskiej Rosji.

Przed wojną Kliczko spotykał się z krytykami, którzy mówili, że faworyzuje bogatych deweloperów nad zwykłych mieszkańców.

„Jego reputacja to ktoś, kto bardzo rozwinął miasto, ale głównie rozwój prywatny” – powiedział Liubomyr Mysiv z Group Rating, prywatnego instytutu ankietowania. Kliczko, powiedział, jest postrzegany jako burmistrz, który „wspiera budowę kondominiów i centrów handlowych w przeciwieństwie do usług publicznych, które zatrudniają ludzi”.

Kliczko poparł także przeciwnika prezydenta Wołodymyra Zełenskiego w wyborach prezydenckich w 2019 r. Ale wojna zjednoczyła Ukraińców i przynajmniej na razie odsunęła na bok większość wewnętrznych różnic.

Bracia złożyli obietnicę matce

Jednym z najsilniejszych zwolenników Kliczko jest jego młodszy brat Wladimir, który również miał wiele tytułów wagi ciężkiej na świecie od 2006 do 2015 roku. Czasami obaj bracia Kliczko posiadali pasy tytułowe z konkurencyjnych federacji bokserskich, bezprecedensową dominację w szeregach wagi ciężkiej przez dwóch braci.

Mimo to nigdy nie osiedlili się na ringu i obiecali matce, że nigdy nie będą walczyć ze sobą tak, jak większość innych.

Jej matka jest Rosjanką, a ojciec Ukraińcem. Takie małżeństwa były dość powszechne w czasach sowieckich. Ponadto jej ojciec był generałem sowieckich sił powietrznych. Bracia dorastali w sowieckich bazach wojskowych w latach 70. i 80. XX wieku.

W niedawnym wywiadzie dla Wielkiej Brytanii Niedzielne razyKliczko powiedział, że jego rodzina była głęboko lojalna wobec Związku Radzieckiego i postrzegała USA jako wroga. Ale kiedy jego kariera bokserska nabrała rozpędu, pod koniec lat 80. wyjechał do Stanów Zjednoczonych.

„Wróciłem i powiedziałem do taty: 'Byłem na Florydzie. Byłem w Disney World w tak wielu miejscach’. Powiedziałem mu: „Przepraszam, wszystko, co słyszałeś o Stanach Zjednoczonych, to bzdury. To wspaniały kraj. To wspaniali ludzie” – powiedział gazecie.

Bracia Kliczko twierdzą, że nie mają nic przeciwko narodowi rosyjskiemu, biorąc pod uwagę jego mieszane rosyjsko-ukraińskie dziedzictwo. Ale są zagorzałymi przeciwnikami wojny prezydenta Władimira Putina z Ukrainą.

Burmistrz Kliczko dał to jasno do zrozumienia, co wielokrotnie robił w śmiertelnym ataku rakietowym w czerwcu.

„Ta bezsensowna wojna. Musimy zrobić wszystko, aby zatrzymać tę wojnę. Ponieważ giną tysiące cywilów” – powiedział.

Greg Myre jest korespondentem NPR ds. bezpieczeństwa narodowego. podążać za nim @szarlotka.

Prawa autorskie 2022 NPR. Aby zobaczyć więcej odwiedź https://www.npr.org.